美貿易代表與藥廠商暫停疫苗專利

(星島日報報道)在多方要求美國放棄新冠疫苗的專利權之際，美國貿易代表戴琪周一與輝瑞藥廠、阿斯利康公司的主管舉行視像會議，討論豁免特定知識產權以回應新冠疫情一事。

世界貿易組織（WTO）成員國本周五將討論印度與南非提出、要求放棄世貿「貿易相關知識產權協定」（TRIPS）特定條款一事。美國前特朗普政府和其他一些製藥大國的政府曾反對這項提議，但隨着印度陷入嚴重新冠危機，拜登政府受到國內外的巨大壓力，要求美國允許其他國家使用美國和西方大國藥廠的技術專利，去生產更多的疫苗。

美國國會議員及非牟利組織上周五齊向拜登政府施壓，要求華府支持給予新冠疫苗臨時的專利權豁免，以幫助貧窮國家遏制疫情。這些議員及組織遞交了一份有二百萬人簽名的請願書。此外，一班國會參議員、眾議院議長佩洛西、近一百位眾議院議員、六十位前國家領袖及一百位諾貝爾獎得主，也分別致發相關信函給拜登。

戴琪與輝瑞、阿斯利康主管的會面可看出她對這項議題的積極參與，之前她曾與倡議組織、業界主管等舉行過類似會議。本月稍早戴琪在世貿一場會議中表示，發達國家與發展中國家在取得藥品方面的落差「讓人完全無法接受」，業界需要在危機之時做出犧牲。美國貿易代表辦公室（USTR）發聲明說，戴琪與輝瑞行政總裁布拉討論時，強調她致力與其他世貿成員國合作回應全球疫情危機，包括討論到「在解決全球疫苗生產和分配落差的任何方案中，發達國家扮演的角色」。戴琪與阿斯利康業務部門主管多伯則談到「增加疫苗生產、全球衞生議題及此項豁免提案」。

美國的新冠疫苗主要製造商曾警告官員，撤銷疫苗的專利保護會讓中國和俄羅斯受益，因為他們可利用美國的新技術來研製其他疫苗，以及治理癌症和心臟病的新藥，來與美國藥商競爭。

另一方面，歐盟委員會周一宣布，歐盟已就英國阿斯利康公司未能如約向其交付新冠疫苗，起訴該公司。