約翰遜：英變種病毒死亡率高三成

（星島日報報道）英國首相約翰遜上周五稱，初步證據顯示在英國發現的變種新冠病毒，不但傳播速度更快，還可能更加致命，死亡率比原有病毒約高三成。不過，他聲稱，證據顯示該國目前正在使用的兩款新冠疫苗對變種病毒有效。

約翰遜當日傍晚在記者會上說：「我們收到資料，知道變種病毒傳播得更快……也有一些證據顯示新的變種病毒……可能與更高的死亡率有關。我們現時所採用的兩種疫苗，對預防原本的病毒和新的變種病毒都有效。」

這項結果是英政府「新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組」（NERVTAG）研究發現，但所有證據仍在早期階段。英國首席科學顧問瓦蘭斯其後向記者詳細解釋說：「以六十歲或以上的男性病人為例，假設一千名六十歲民眾感染舊病毒，平均每一千人有十人不幸去世，變種病毒則是每一千人有十三、十四人死亡。」即致命率高三至四成。不過，瓦蘭斯強調，目前掌握的數據並不充分，證據雖「令人關切」，但「還不夠有力」。

英國目前有三種變種病毒，第一種是去年九月在肯特郡發現的「B117」，這種在英格蘭與北愛爾蘭地區傳播最多，且已在超過五十個國家發現，其擴散速度比原病毒快三成至七成。第二種是南非變種變毒，第三種則是巴西變種病毒。臨牀證據顯示，疫苗對舊病毒和英國變種病毒都有效力。至於南非和巴西變種病毒對疫苗的反應仍引人關注。

約翰遜警告，由於病毒感染率仍然「驚人地高」，有可能要推出更嚴格的旅遊限制和維持封鎖措施。他表示，英格蘭目前有三萬八千名確診病患住院，比第一波疫情高峰期高出七成八。英國已批准使用三款新冠疫苗，目前民眾主要接種輝瑞疫苗和牛津疫苗，美國莫德納疫苗要到春季才能開始向英國供應。疫苗接種工作正在以「史無前例的速度」推進，截至上周四已有超過五百三十八萬人接種了第一劑疫苗。英國上周五新增確診病例四萬零二百六十一，累計確診接近三百六十萬宗，死亡人數增至九萬六千多。