美參院最後兩席決選 兩黨力爭議會控制權

(星島日報報道)美國喬治亞州今日舉行聯邦參議員兩個議席的決選（第二輪投票），舉世矚目，因為其結果將決定哪個黨控制參議院，進而對新一屆拜登政府的運轉產生重大影響。若共和黨至少贏得一席，便可在參議院維繫多數黨地位。若兩席均歸民主黨，兩黨則各擁五十席，民主黨的副總統當選人賀錦麗屆時作為參議院議長，握有決定性的一票。學者說，在一場選舉中由來自同一州的兩個席位決定參議院控制權，屬前所未有。兩黨均投入大量資源和金錢打這兩場選戰，特朗普和拜登周一分赴喬州最後拉票。

美國國會已於周日開幕，民主黨續控制眾議院，參議院則暫處「懸浮」狀態。國會參議院由五十個州各選出兩名參議員組成，共一百席。去年十一月大選後，包括兩名與民主黨一致投票的獨立參議員，民主黨目前在參議院擁有四十八席，共和黨佔五十席。喬治亞州因沒有參議員候選人得票過半數，按州法律須通過第二輪選舉決出兩個參議院席位。

若共和黨贏得一至兩席，便將在新一屆參議院擁有五十一至五十二席，從而維繫多數黨地位。如兩席均歸民主黨，兩黨則各擁五十席，將於一月二十日就職的副總統賀錦麗作為參議院議長，握有決定性的一票，民主黨將憑此成為美國史上優勢最小的參議院多數黨。

參議院除立法事項外，還負責批准聯邦政府對外締結的條約，以及總統提名的重要行政與司法職位任命。誰掌握國會多數黨地位，對新一屆政府施政影響重大。共和黨如保持參議院多數黨地位，將有機會阻撓新政府的許多議程及其內閣和司法機關關鍵提名。反之，民主黨奪回參議院的話，加上眾議院和白宮均將由民主黨掌控，有利於新一屆政府和民主黨推行有利於自身的議程。

正因為決選事關重大，民主、共和兩黨都在喬州傾力展開競選活動。敏感政治問題研究中心將其列為美國史上最昂貴的國會選舉：第一輪選戰已耗費二億零五百萬美元，決選階段又花掉近五億美元。喬治亞大學政治學教授布洛克說：「在一場選舉中，由來自同一個州的兩個席位決定參議院控制權，這是前所未有的。」

決選中，現任共和黨聯邦參議員珀杜（David Perdue）對陣民主黨挑戰者奧索夫（Jon Ossoff），現任共和黨女參議員萊夫勒（Kelly Loeffler）與民主黨挑戰者沃諾克（Raphael Warnock）較量。州級民調顯示兩黨勢均力敵。「真正透明政治」網站的平均民調則顯示，兩名民主黨人目前略微領先。

根據佛羅里達大學「美國選舉計畫」數據，喬州選民提前投下逾三百萬票，佔全州登記選民的百分之三十八點八，創下歷史新高。在喬州民主黨人佔多數的地區和黑人選民中，提前投票踴躍。

喬州位於美國南部，多年來一直由共和黨主導，直到去年大選才真正「搖擺」。民主黨的拜登以百分之四十九點五對百分之四十九點三得票率的微弱優勢，成為自一九九二年克林頓以來首位在喬州獲勝的民主黨總統候選人。謀求連任的共和黨參議員珀杜和萊夫勒呼籲選民支持他們成為國會阻擋「左翼」的「防火牆」。民主黨人奧索夫和沃諾克的政策主張均走溫和路線，他們還抨擊共和黨對手冷酷、不關心弱勢群體。該州的人口有五成二為非拉丁裔的白人，三成二黑人。

《紐約客》指出，該州黑人居民較多的農村地區深受疫情打擊，而健康領域的貧富差距顯著，這種狀況也將影響選情。不過，不論決選結果如何，新一屆國會多數黨的優勢地位都很脆弱。美國近年「針尖對麥芒」的白熱化黨爭，勢必延續。

新一屆眾議院全體議員周日宣誓就職，隨即以二百一十六票贊成、二百零九票反對，以些微票數通過由民主黨元老、八十歲高齡的佩洛西續任議長。雖然民主黨繼續握有眾議院控制權，但議席比上一屆減少。