【來論】從企業架構演變看未來數碼轉型

香港電腦學會曾舉辦一年一度全港最大型的企業架構（「Enterprise Architecture 」以下稱「EA」）研討會，去年底就吸引了近二百名業界人士參加，座無虛席。是次探討的主題是「在數碼年代如何做好管理（Governance）和增強敏捷度 （Agility）」。轉眼間，筆者已經是第八年負責籌備這個研討會。回想十年前筆者在新加坡接受TOGAF培訓，這十年來一直在香港推廣EA的重要性，而每年研討會的人數有增無減，可見其認受性。

簡單來說，EA能夠清楚了解整個企業的IT現況，有效執行管理及作出計畫改變，從而達致商業目的。而增強企業競爭力、幫助創新也是企業實行EA的原因。

但事實上，EA跟隨企業需求而不斷演變，當中也經歷過低潮。在上世紀九十年代至千禧年代，企業紛紛引入大量不同系統，但因缺乏企業及IT技術藍圖，以及整體性的設計，系統都是「各自為政」。每當系統需要整合和溝通時，便會發覺非常困難和複雜。EA的出現，正好提供一個宏觀的企業系統架構，繼而制定標準，再達致減少系統重複和善用資源的目標。

因此，不少企業也開始組織其EA團隊，由紙上談兵，進而達致真正流程為本的EA（Process-driven EA）時代。

但近十年，雲端服務和數碼轉型的崛起，反而為EA帶來了低潮。不少公司的業務部門，為了搶佔市場的「頭啖湯」，業務的首要目標，變成要率先將新服務推出市場，架構及技術藍圖，以至支援等長遠發展，變得次要，帶來了所謂的影子IT（Shadow IT）；解決方案的團隊，又總會覺得EA所制定的標準不合時宜、緩慢、過度規範化和「殺雞用牛刀」等，漸漸開始各自為政，重返九十年代的IT模式，甚至變得更差、更混亂。其實，這也正正反映出，本身是非常有系統的EA框架如TOGAF，被企業誤認為在數碼年代中缺乏敏捷度，令他們開始懷疑EA的存在價值。

數碼轉型帶來的項目，比傳統IT不單止數量更多，而且細而碎、開發時間短、要求高敏捷度和講求用戶體驗。CIO和IT主管，漸漸開始關注這些零碎項目的資訊保安、整合性、伸展性、流動性和系統支援等因素，認為會大大阻礙大數據、人工智能和金融科技等的創新應用。

有見及此，一直大力推廣EA的Gartner，近年引入數碼業務為本的EA（Digital-business-driven EA），即不再把EA當作一個分離的項目，而是把EA融入為數碼轉型重要的一環；例如把TOGAF盡量簡化，以切合企業所需，或參考Agile中建立最簡可行架構 （Minimal Viable Architecture）等，都能令EA重生。

筆者期待更多企業認同EA的商業價值，把EA成為轉碼轉型不可或缺的一部分。

陳俊偉（香港電腦學會企業架構專家小組召集人）