中大研抗疫傳感器 追蹤病毒流向

(星島日報報道)新冠肺炎病毒能通過飛沫在空氣傳播，追蹤其散播途徑，有助減低群組爆發風險。中文大學與理工大學正研發「抗疫傳感器」，利用光聲光譜氣體傳感技術，能追蹤大氣濃度低於百萬分之一的示蹤氣體的流向及分布，推算病毒在樓宇散播途徑；技術現時亦應用於內地燃煤電廠，協助將發電過程中生產的有毒氮氧化物，分解成無害的氮和水，減少空氣污染。

「抗疫傳感器」採用的氣體追蹤及檢測技術，兩年前由中大機械與自動化工程學系教授任偉，聯同其博士研究生許可合作研發，利用可調諧激光吸收光譜技術與光聲光譜技術，測量氨、氮、硫等四十二種氣體，對不同波長激光的吸收情況，計算出其含量，並利用反射摺疊光路加強靈敏度，即使目標氣體的大氣濃度少於百萬分之一，亦能有效測量。

任偉指，傳感器主要以無色、無味、無毒的氣體「六氟化硫」作為示蹤氣體，模擬空氣中肺炎病毒的散播途徑，惟六氟化硫屬溫室氣體，不能大量釋放，現正研究進一步加強傳感器的靈敏度，至現時的一千倍，以有效追蹤濃度低於十億分之一，甚至千億分之一的六氟化硫，才能有效防疫。

利用氣體追蹤及檢測的技術，現主要應用在工業市場。任偉稱，結合自主研發的自動反饋控制，與人工智能算法後，可協助內地發電廠，實時量度燃煤時，排放有毒氣體氮氧化物的濃度，計算能有效將其分解成無害氮和水的氨氣用量，以免過少無法分解，或過多泄漏到大氣，加劇霧霾之餘，並減少固化物堵塞設備，耗費巨資維修更換。

由於技術有助節省成本，達至環保部門超低排放目標，目前廣東省已有近二千間發電廠與其合作，任偉相信會進一步擴展，並指為縮減技術成本，將會研究以發光二極體（LED）及紅外線取代激光。許可透露，技術多項主要零件以立體打印製成，未來將進一步增加立體打印零件數目，減少對海外零件的依賴。記者 袁嘉詠