SpaceX「龍」飛船與太空站對接

（星島日報報道）美國太空探索技術公司SpaceX利用載人「龍」飛船，首次成功把兩名美國太空人送上國際太空站。兩人周日成功進入太空站內，獲另一名美國太空人和兩名俄羅斯太空人迎接，五人隨即拍攝大合照。

今次是美國相隔九年後，再次在本土發射火箭載人上太空，並是首次由私人企業參與。在美東時間周日上午十時十六分，龍飛船接近國際太空站，並開始執行對接任務。十一分鐘後，飛船上的十二個鈎型爪抓住太空站對接口，完成對接。之後，太空站上的三名太空人打開艙門。到下午一時零二分，穿黑色PoloT恤及卡其褲的美國太空人赫爾利和本肯進入太空站內，獲站內三名太空人迎接，之後五人來個大合照，並與地面上的美國太空總署（NASA）署長布里登斯廷通話。

布里登斯廷說：「歡迎赫爾利和本肯，我會告訴你們全世界都在看着這項任務，我們也是一樣，我們為你們所做的一切感到驕傲。」兩名美國太空人將在國際太空站最多逗留一百一十九日。

太空總署稱，美國太空人進入太空站之前，「龍」飛船共經歷了五個階段。首先，美東時間五月三十日下午三時二十二分，「龍」飛船由「獵鷹9」火箭從佛州發射入太空，進入地球軌道。飛船對地高度達二百零一公里。第二階段，飛船在軌道上環繞地球飛行數小時。本肯說，他們在船艙裏睡了約七小時。之後，美東時間三十一日凌晨四時四十五分，他們被歌曲《星際大篷車》叫醒，準備執行與國際太空站的對接任務。 第三階段，飛船啟動助推器前往太空站所在的軌道。太空站在對地約四百零二公里的高度，以超過每小時二萬七千公里的速度環繞地球飛行。

第四階段，飛船飛至與太空站對接口成一條直線後，它以每秒幾厘米的相對速度自動靠近太空站。值得注意的是，當飛船距空間站約二百一十九米時，太空人停止了自動飛行模式，使用手動控制靠近太空站。該操作旨在驗證太空人控制飛船的能力。當飛船與太空站即將對接前，太空人再次開啟自動飛行模式完成對接任務。

對接完成後，太空人進行了兩個多小時的測試，以確保飛船與太空站的接縫處完全密封。第五階段，兩個太空人先後進入太空站。