「羅斯福號」航母逾百人確診 艦長致函高層求疏散隔離

(星島日報報道)美國「羅斯福號」航空母艦上有逾百人感染新冠肺炎病毒，艦長罕有地去信國防部高層求助，指艦上疫情失控，要求盡快安排全艦官兵疏散及隔離，避免情況惡化。國防部長埃斯珀表示正調動醫療援助給該航母，但現在還不到撤離的時候。美國有軍事專家形容，軍艦受到病毒攻擊削弱戰力，形同被「擊沉」。

艦長克羅齊爾上校這封致美國海軍部官員的信，由《三藩市紀事報》獨家取得，經羅斯福號的資深官員確認，信函長達四頁。羅斯福號母港在加州聖地牙哥，上周起在關島停泊，艦上有四千多名官兵。克羅齊爾在這封不尋常的信函中表示，目前只有一小批感染病毒的人員下船，大多數仍在艦上，而在艦上不可能奉行十四天檢疫與保持社交距離的官方指引。他寫道：「由於軍艦先天空間有限，我們沒有那麼做。」

克羅齊爾寫道：「這需要政治解決，但這是正確的作為。此刻並非戰時，艦上官兵不需要犧牲。我們現在若不行動，就沒有讓我們最信賴的資產，也就是我們的官兵，受到妥善的照顧。」他指出，要把一艘部署中的航空母艦多數官兵撤離，並將他們隔離兩個星期，像是很不尋常的措施，但他要求「盡快」在關島岸上提供「合乎規定的檢疫房舍」，給全艦官兵進行隔離。

羅斯福號三月二十四日在海上傳出三人感染之後，確診人數急劇攀升，《三藩市紀事報》稱，艦上已有超過一百人確診，是上周五公布的數字的四倍。若艦上所有人員都接受篩檢，確診數字可能更高。

儘管到目前為止，受到感染人員沒有嚴重症狀，資深軍事官員上周表示，艦上四千多位官兵都需要接受檢測。不過，國防部長埃斯珀周二接受哥倫比亞廣播公司訪問時說：「我不認為現在是時候（撤離）。」他說：「我們正調動大批補給和援助，包括醫療援助，給停靠在關島的這艘航母，並會依他們需要提供額外醫療人員。」

他補充，目標仍是控制疫情擴散，且目前還沒有傳出船上任何人員病情嚴重。太平洋艦隊司令阿奎利諾當天也對媒體說，確診官兵中，尚無人需要住院治療。美軍設立「輪班」制，讓確診官兵離艦上島進行為期十四天隔離，然後接受病毒測試，確保無恙後返回艦上，替換其他官兵上岸隔離。

這艘航母在三月上旬訪問越南峴港，它是美國現役十一艘航母之一，航母任務對於五角大樓嚴防中國及伊朗的戰略至關重要。羅斯福號暫停值勤對亞洲權力平衡構成的即時衝擊不大，但美聯社日前引述華府智庫美國企業研究所（AEI）亞洲專家馬扎說：「中國肯定正密切關注此事。」美國海軍另一艘部署在西太平洋的航空母艦「列根號」在日本靠港期間，三月二十七日也傳出兩人確診新冠肺炎。列根號前進部署的地點日本橫須賀海軍基地上周末因而封鎖。

截至周二，美軍共有六百七十三名現役軍人採檢呈陽性，比前一天增加一百零四人。為遏制疫情，五角大樓已凍結幾乎所有海外軍事行動，取消軍事演習。

財經雜誌《福布斯》資深專欄作家霍伯形容，軍艦受到病毒攻擊，削弱戰力，形同「擊沉」，雖未必影響大局，卻給了對手能加以利用的可乘之機。霍伯比喻：「就軍事上來說，羅斯福號仍然具作戰能力，但戰略角度而言，病毒實際上已擊沉了這艘造價數十億美元的軍艦。」霍伯說，這次疫情為海軍帶來教訓，必須將疾病管控、公共衛生納入現代海軍戰略一環。 霍伯認為，隨著醫藥技術進步，帶來幾十年相對安全，海軍因此長期低估了傳染病威脅，「儘管疫病無法實際擊沉一艘軍艦，但就算只是爆發流感，也能在一時之間消減任何軍艦的武力」。