澳洲山火蔓延雪梨 距市中心僅15公里

(星島日報報道)肆虐澳洲東部的山火昨日蔓延至全澳最大城市雪梨的近郊，雪梨北郊昨日有多處大火，而且迅速蔓延，最近處離市中心只有約十五公里。北郊部分居民的撤離路線被火舌截斷。當局指雪梨市已遭「有害的」煙霧籠罩，並擔心東部火勢無法控制可能燃燒到下星期。

澳洲東海岸大片區域近日山火肆虐，新南威爾斯省（紐省）和昆士蘭省周一已進入緊急狀態，截至昨日下午，紐省仍有約七十八處火場，逾半未受控。大雪梨地區已懸掛最高級別的「災難性」火災警告。因應山火昨日蔓延至雪梨近郊，奉命撲火的消防隊員須緊急調度滅火飛機與直升機，從空中向住宅區噴灑水及紅色阻燃劑。消防員警告，雪梨周圍地區將遭受「超出規模」的威脅。雪梨籠罩於煙霧中，當局呼籲有呼吸系統毛病的市民留在室內。運輸當局表示，由於高熱強風，雪梨火車和公路網絡受影響，故罕有地呼籲雪梨打工仔提早下班。

距離雪梨市（人口約五百萬）中心約十五公里的塔勒馬拉地區（Turramurra）北部發生兩宗大火，燒毀了一座尤加利樹森林公園，並波及民宅，幸而最終火勢得到控制。就在當地時間昨日下午，雪梨北郊部分居民的撤離路線被迅速燃燒的火舌截斷。紐省鄉區消防署警告，當地民眾太晚撤離家園，呼籲居民應馬上前往避難處。就在該署發出警告後，數以萬計民眾昨日終於趕去避難。

新南威爾斯省鄉區消防署首長費茲西蒙斯在雪梨向記者稱：「我們需要人們保持警惕。」他還說，儘管周三（今日）的情況會有所緩解，但預計周末天氣惡劣，下周又會迎來陣陣熱風。由於強風猛吹，高溫與乾燥易燃的林地也助長火勢，使澳洲陷入被指為前所未見的危險中。紐省部分地區的氣溫預計攀升至攝氏四十度，風速將超過每小時六十公里。燃燒數天的山火已造成三人死亡與一百五十多棟民宅損毀。

科學家警告，由於全球氣候變化，澳洲的火災季節變得更長和更強烈。澳洲官員已確認，該國去年經歷了有紀錄以來最熱的夏天。氣象局的《二〇一八年氣候​​狀況》報告稱，氣候暖化導致極端炎熱天氣增加，並加劇了乾旱等其他自然災害的嚴重性。