東盟峰會推全面協定 預期明年二月簽訂

(星島日報報道)第三十五屆東盟峰會及東亞合作領導人系列會議周日在泰國曼谷揭幕。基於對美中貿易戰的憂慮，與會領袖力促達成世界最大貿易協議「區域全面經濟夥伴關係協定」（RCEP），但在印度提出據報是「難以達成」的新要求後，泰國政府發言人表示，RCEP預期可能在明年二月才簽訂。

東盟輪值主席國泰國首相巴育在開幕致辭，呼籲各方繼續推動在今年底前完成RCEP談判，並強調「貿易摩擦」及「地緣戰略競爭」的風險，在中美貿易緊張的背景下，今年區域增長創五年來新低。RCEP共有十六個國家參與，除東盟（ASEAN）十國之外，也包含中國、印度、日本、南韓、澳洲、紐西蘭。RCEP若組成將是世界最大貿易集團，十六個參與國佔全球國內生產總值（GDP）的三分之一，涵蓋世界近半數人口。

東盟國家原本希望最遲在周一宣布就RCEP達成臨時協議。巴育說：「我們應在今年內繼續致力完成RCEP談判，以刺激經濟增長、貿易及投資。」中國對於RCEP的籌組樂觀其成，但印度擔心中國商品將大量傾銷。一位對與新德里當局談判知情的人士透露，印方於上周提出「難以達成」的新要求。印度總理莫迪在東盟峰會開幕致詞時甚至未提RCEP，僅談及檢討東盟與印度間現有的貿易協定。他指稱：「這不僅有助進一步強化我們的經濟關係，也將使我們的貿易更加平衡。」

若干國家提出在沒有印度的情況下，繼續推動籌組RCEP的可能性。但泰國副總理兼商業部長朱林表示，印度尚未退出，RCEP談判一切良好。對於東南亞國家而言，包括印度在內的優點是，中國將對RCEP有較少的主導。泰國政府一名女發言人周日表示，RCEP協定可能在二〇二〇年簽署，說：「我們目前仍未達成協議，達成後會馬上公布。」並說：「各國商業部長仍正在討論未完成的議題，（RCEP協定）預期約在明年二月簽訂。」

美國今年決定派遣較低層級代表團與會，引發部分東盟國家擔憂，再也不能依賴美國制衡中國日益壯大的區域實力。美國總統特朗普或副總統彭斯這次都不出席，而是由美國商務部長羅斯及白宮國家安全顧問國家安全顧問奧布賴恩與會。

中國總理李克強周日會見東協領袖。他表示，中國已準備與東南亞地區國家合作，確保南海的長期和平與穩定。他呼籲早日完成RCEP談判，為東亞經濟一體化奠定基礎。