巨型浮石群漂往澳洲 或有助修復大堡礁

(星島日報報道)一對澳洲情侶本月早前在海上航行途中，巧遇一片面積一百五十平方公里的神秘海上浮石群。專家表示，浮石群由海底火山爆發形成，正飄向澳洲，可能有助修復大堡礁生態。

英國廣播公司新聞網周一報道，專家表示，這些浮石可能來自大西洋湯加王國附近的一座海底火山。衞星影像顯示，這座海底火山約在本月七日噴發。浮石是一種重量很輕、富含泡沫的石頭，在熔岩快速冷卻時產生，可以在水上漂浮。專家說，當海底火山的位置處於淺水區時，更可能噴發產生「浮石群」。

澳洲情侶霍爾特（Michael Hoult）和布里爾（Larissa Brill）本月稍早駕駛雙體船前往斐濟共和國，途中意外駛入一片「浮石群」，並於十六日在網上分享這個海上奇遇。他們之後將浮石採樣寄回澳洲昆士蘭理工大學。浮石樣本當中，最小的僅有彈珠大小，最大的則和籃球一樣大。

研究浮石樣本的地質學家布萊恩（Scott Bryan）表示，浮石群目前正往西邊移動，並可能飄至澳洲海岸。布萊恩說：「這可能是一種復育大堡礁的機制。」

專家說，浮石在太平洋隨海流漂浮，因此有許多珊瑚等海洋生物附在上面。大堡礁二〇一六年和一七年出現前所未有的珊瑚白化危機，部分專家表示，如果浮石群飄到澳洲，對遭破壞的大堡礁而言是一大福音。