中共首名美籍黨員 李敦白逝世享年98

（星島日報報道）美國《紐約時報》報道，首名加入中國共產黨的美國人李敦白（Sidney Rittenberg），上周六（二十四日）在美國亞利桑那州逝世，終年九十八歲。李敦白一生充滿傳奇，曾經在中國生活三十五年，與毛澤東、周恩來、朱鎔基、習近平等領導人均有交往，被中共領袖毛澤東譽為「優秀的共產主義國際鬥士」，親歷多個重大歷史事件，文革曾經紅極一時，兩次蒙冤入獄，在獄中度過了十六年。

《紐時》駐京記者傅才德形容，李敦白擁有與眾不同的人生，更形容與他交談是一種享受。李敦白出身富裕家庭，是一個單純、富於同情心的美國左翼青年，參加過美國共產黨。他在二戰期間參軍，因學過中文被派到中國戰區，對中國革命發生了興趣，在「李白」的名字中加一個意思為寬厚的「敦」字，更名為「李敦白」。

退伍後，李敦白在宋慶齡、周恩來的幫助下到了延安，決心投身中國革命，並且由李先念、王震做介紹人，加入了中國共產黨，成為新華總社英語專家。一九四九年，他被蘇聯當局指控為「國際間諜」而被中共逮捕入獄六年，一九五五年獲釋後，到中央廣播事業局擔任外籍專家，為英文稿件潤色，並參加《毛澤東選集》的翻譯，月薪高達六百元人民幣，據稱工資超過毛澤東。

文化大革命爆發，他獲邀登上天安門城樓，受到毛澤東接見。他表現非常激進，成為造反派頭目，並在中國國際廣播電台掌權，參與批鬥國家主席劉少奇夫人王光美，成為「國際主義戰士」。他晚年回憶，當他聽到那些充滿革命熱情的紅衞兵和造反派的講話，他「很興奮」。

一九六八年，李敦白被打為「美國特務」，入獄十年。一九八○年，他因不滿「改革開放」，與妻子王玉琳離開中國，定居於美國華盛頓州，育有三子一女。他晚年開始反思文革，積極從商，專門從事諮詢行業，牽線搭橋，幫助中美公司在兩國投資。

李敦白著有《紅幕後的洋人》等書，在自傳的序言中說，他「走上共產主義道路，原因是希望建立一個更好的新世界。」 「但同時，我也希望清晰地描繪隨之而來的罪惡」，「我見證了罪惡，與罪惡並存。某些情況下我還曾參與其中，這讓今天的我感到恥辱和羞愧。」 美國著名節目主持人華萊士這樣評價李敦白︰「此生的旅程，無論是在政壇，監獄，商場，都是一段極其不平凡的發現之旅。」