拍黑洞照為「宇宙級巧合」

(星島日報報道)全球科學家合作的「事件視界望遠鏡」項目，周三發布首張黑洞照片，在各地引發熱議。項目主任杜勒曼（美國哈佛─史密森天體物理學中心成員）形容，成功拍到黑洞照片，是一個「宇宙級的巧合」。

此次露出真容的黑洞，位於室女座一個巨橢圓星系M87的中心，距地球五千五百萬光年，質量約為太陽的六十五億倍。杜勒曼說，來自M87星系中心黑洞的無線電波從要落入黑洞的熱氣體中「殺出來」，走出M87星系，又經過五千五百萬年穿越星際空間進入銀河系、來到地球，冒着被地球大氣吸收的危險，最終才落到望遠鏡上。杜勒曼說，八台望遠鏡組成了這台與地球大小相當的虛擬望遠鏡，分辨能力剛好可以接收來自M87星系中心黑洞的無線電波，而這個黑洞的質量以及與我們的距離也剛好可供成像。

此次合作匯集了全球二百多名研究人員的努力。二〇一七年四月，從美國夏威夷到智利、從伊比利亞半島到南極的這些望遠鏡在同一時刻對準M87中心黑洞拍照，其難度相當於從地球上給月球表面的一個橙成像。美國天文學家馬羅內說，最大的技術挑戰是在相同時間點精確地記錄落在每台望遠鏡上的光，最後用超級電腦將其整合起來。照片經過近兩年的數據處理及理論分析後才「沖洗」完成。