人工智能三先驅獲電腦界諾獎

(星島日報報道)美國電子計算機協會周三宣布，加拿大蒙特利爾大學教授本希奧（Yoshua Bengio）、Google副總裁欣頓（Geoffrey Hinton）、紐約大學法國裔教授楊立昆（Yann LeCun，楊立昆為其提供的正式中文譯名），因在人工智能（AI）深度學習方面的貢獻，獲得二〇一八年度圖靈獎。該獎被譽為「電腦界的諾貝爾獎」 。

圖靈獎（Turing Award）以已故英國著名數學家圖靈的名字命名，創立於一九六六年，現獎金為一百萬美元（約七百八十萬港元），由Google公司提供。美國電子計算機協會的公告說，這三位科學家在概念和工程學上取得突破，使深度神經網絡成為計算科學的關鍵部分。這種深度學習方法促使計算機視覺、語音識別、自然語言處理和機械人等領域取得突破性進展。

公告說，有關人工智能神經網絡的想法在上世紀八十年代就被提出，但後來一度遇冷，在質疑聲中仍堅持相關研究的人為數不多。三位科學家一直堅持到了二十一世紀，並帶來重大突破，如今相關方法成為研究主流。

電子計算機協會主席潘凱克說，人工智能是發展最快的科學領域之一，這很大程度歸功於深度學習的進展，而本希奧、欣頓和萊坎為此奠定了基礎。潘凱克說，所有使用智能手機的人都能切實感受到自然語言處理和電腦視覺的進展，這在十年前是不可能的，新進展還為醫學、天文學和材料科學等領域提供了強大的新工具。

深度學習是近來興起的人工智能技術。在傳統的計算方法中，電腦會按部就班地執行指令。而在深度學習中，電腦不被明確告知如何解決特定任務，而是模擬大腦神經網絡形成一種學習算法，從數據中提取模式，然後根據輸入數據給出結果。通常，模擬的神經網絡層數愈深，結果愈好，因此相關方法被稱作深度學習。近年，人工智能圍棋程式AlphaGo擊敗世界頂級圍棋選手，震驚世界，便得益於深度學習技術。

目前唯一獲得圖靈獎的華人是姚期智，為香港中文大學博文講座教授。