館內展示不同年代逾百佛像

(星島日報報道)位於六十三米高觀音聖像基座內的佛教藝術博物館，為本港唯一以佛教藝術為展覽主題的博物館及學術研究基地。過百尊來自不同朝代，如南北朝中的北齊、唐、明朝等，以及來自日本、泰國、古印度犍陀羅等多個地域的佛像，都足證佛教二千年來與不同文化的融合的和變遷。

面積約二萬四千平方呎的博物館，展出超過一百尊佛像及四十三卷敦煌手抄經。除了部分來自李嘉誠個人捐贈，亦有來自其他捐獻及由基金會直接購藏的文物。慈山寺指已設立專家團，協助揀選文物並確保展品流傳有序。而展品選取的原則，是可以展示佛教漢傳、藏傳及南傳三大傳承，並可訴說佛法與不同文化的融合。

例如，館中歷史最悠久、有約一千八百年歷史、來自古印度犍陀羅，即現今阿富汗及巴基斯坦一帶的釋迦牟尼佛說法浮雕，因當年希臘曾佔領當地，令佛像外貌充滿印歐風格，看起來較似西方人，如有較深的眼窩等。作為比較，館內南北朝北齊年間，即大約一千五百年前製作的半跏思惟菩薩坐像，就開始出現漢化的等徵，如樣貌平直細長及較為慈祥，更似亞洲人，而且身形亦較豐裕。到了唐朝，工藝更成熟，如從阿彌陀佛坐像，更可看到佛像本身面容更自然，衣紋流利，身軀結構與動作互相呼應。

展品之外，博物館在設計上亦有巧妙布局，來自同一地區的佛像亦會集中於附近位置，如從泰國、柬埔寨等東南亞地區的佛像，可讓參觀者細心比較。