馬納福特詐騙罪成 輕判入獄三年11月

（星島日報報道）美國總統特朗普的前競選經理馬納福特被裁定八項逃稅及銀行詐騙等罪成，周四在維珍尼亞州法院被輕判入獄四十七個月（接近四年），遠低於聯邦量刑準則的十九年半至二十四年，甚至比辯護律師請求的四年三個月至五年三個月還少，對檢察官而言是一個挫敗。法官形容聯邦量刑準則建議的刑期「過高」。

維珍尼亞州亞歷德里亞市法院法官今次可謂從輕法落，但馬納福特（Paul Manafort）的噩夢仍未結束；他牽涉的另一場官司在華盛頓法院審理，案件涉及他代表烏克蘭秘密游說、與一名俄羅斯同夥干擾證人，被控串謀罪。他已於去年九月認罪，將於下周三判刑，最高刑期是監禁十年。

六十九歲的馬納福特周四穿綠色囚衣，坐在輪椅上出庭聽取判決。他被控以五項入息稅申報不實、兩項銀行詐騙和一項沒有披露外國銀行戶口的罪名。主控官沒有向法官提議具體的刑期，只是提到聯邦量刑準則是十九年半至二十四年有期徒刑。辯方律師求情時要求法官輕判，建議刑期為四年三個月至五年三個月，因為馬納福特一直採取合作態度。法官最終判處的刑期不足四年，比辯方所建議的還要輕。

法官埃利斯表示，馬勒福特罪行嚴重，包括在海外賬戶藏匿五千五百萬美元、逃稅六百萬美元，但表示量刑仍應比照其他同樣涉及在海外藏匿資產的人，不能因人而異。

埃利斯說，四十七個月（三年十一個月）的刑期已是「足夠的懲罰」，因為十九年半至二十四年的量刑準則要求過高，會對其他案件帶來「不合理的差異」。由於馬納福特由二○一八年六月起已被羈押，這段時間會在刑期中扣減。

埃利斯在判刑之前，批准馬納福特發表講話。他求情說：「我的生活、個人和專業都毀於一旦。過去兩年是我一家經歷的最艱難的兩年。弄致如斯田地，我要負上責任，我懇求你憐憫。」不過，在言談間，馬納福特沒有對自己所做過的事表達悔意。埃利斯對他說：「我聽不到你對錯誤的行為感到後悔，沒有對納稅人和你所騙過的銀行說聲對不起，令我感到驚訝。」法官離開法庭後，馬納福特用拐仗支撐，慢慢站起來及平衡身體，與旁聽席上的妻子對望，然後由庭警押離法庭。

一些法律界專家對法官輕判感到有點詫異，認為對通俄門醜聞獨立檢察官米勒來說是一次挫敗。米勒原想從馬納福特口中，套取特朗普及其幕僚在二○一六年總統大選與俄羅斯勾結的證據，在調查過程中無意中揭發馬納福特涉及逃稅及銀行詐騙等罪行。

特朗普以前的另一心腹、私人律師科恩承認替特朗普向兩名女子支付掩口費及向國會作假證，去年十二月被判監三年，本月稍後開始服刑。科恩周四入稟紐約州法院，控告特朗普旗下的特朗普集團違約，向該集團追討一百九十萬美元拖欠的律師費和其他相關服務費用。