以色列民間探測器展開探月之旅

（星島日報報道）美國太空探索技術公司SpaceX的「獵鷹9號」火箭（Falcon 9）周四晚在佛羅里達州發射，將以色列「創世紀號」月球探測器送入太空，後者將開啟約五十天的奔月之旅，爭取完成世界首個由非政府組織發起的探測器登陸月球任務，拉開民營機構探索月球的序幕。若任務成功，以色列將成為全球第四個遙控登月的國家。

美國東部時間周四晚八時四十五分，「獵鷹9號」火箭從佛州卡納維拉爾角空軍基地升空，約三十四分鐘後，火箭與重量約六百公斤、高一點五米的「創世紀號」月球探測器分離。「創世紀號」預計四月四日進入月球軌道，並於四月十一日嘗試在月球北半球軟着陸，對月球磁場進行兩至三天的考察。它搭載了一台廣角高清相機，將拍攝落月視頻和月球表面靜止畫面。

這次登月任務由以色列非牟利機構SpaceIL發起，項目耗資約一億美元，資金主要來源於私人贊助。如登月成功，以色列將成為繼俄、美、中之後第四個有探測器在月表着陸的國家。「創世紀號」探測器與火箭分離後，「獵鷹9」火箭繼續飛行，將印尼首顆高通量通訊衞星和美國空軍研究實驗室一顆實驗衞星送入地球同步轉移軌道。SpaceX還成功回收了火箭第一級。

SpaceIL由三名工程師二○一一年在特拉維夫創建，後來獲得以色列航天局超過二百萬美元的注資，以色列航空航天工業公司也參與了「創世紀號」的建造。