首都民宅化學倉氣爆 孟加拉大火最少81死

(星島日報報道)孟加拉首都達卡屋密路窄的舊城區一處倉庫的燃氣罐爆炸，引燃儲存的化學品，大火迅速蔓延至周邊房屋，至少造成八十一死亡，約五十人受傷，部分傷者危殆。周邊數幢樓宇也儲存化學品，火勢一發不可收拾。其中一幢樓宇的主要閘門上鎖，多名居民被困，未能逃生。

事發當地周三晚上十時許，出事地點為達卡舊城區喬克巴扎爾，附近街道十分狹窄，加上交通擠塞，居民難以逃生。目擊者表示，火災現場宛如煉獄，化學火球如雨下，點燃數輛人力車，連串爆炸衝擊街道，陷入火海的行人爭相逃命。

當局派出逾二百名消防員到場撲救。電視畫面顯示，其中一幢五層高樓宇的主要閘門上鎖，致住客受困，無法逃到街外。死傷者包括住客、途人、餐廳食客及參加新娘派對的賓客。警方稱，事發當日附近一個社區中心遭大火波及，當時在中心內參加婚禮的人也被困火場。一名消防官員說，一幢大廈的一角落找到二十四具遺體，另於一家關上門窗的藥房找到九具遺體。有目擊者稱，馬路上也有罹難者的遺體在焚燒。

消防局指初步調查顯示，火災原因是燃氣罐爆炸，由於樓宇內貯存有高度易燃的化學物品，包括塑膠顆粒和噴霧劑，大火很快蔓延至整座建築物，同時波及附近四幢也設有化學品倉庫的樓宇。有報道指事發當日災場附近有街道因遷就國慶活動而封路，一度阻礙消防員到場。

二〇一〇年，達卡一幢同樣用作化學倉庫的舊樓發生大火，造成逾一百二十人死亡。當局事後承諾打擊在住宅區設化學品倉庫的行徑，批評者指當局一直未有採取有效行動。時至今日，喬克巴扎爾區內大多數樓宇也同時作商住兩用。城市規劃學者穆爾希德說，舊城區喬克巴扎爾的確有人蓄意蔑視政府規則：「這是有獨特文化的舊城區。那裏的人不願遵守規則。」城市規劃專家說，達卡舊城區的店家定期賄賂負責監察建築物的公務員。