感染肺炎球菌数小时可致命医生解构3大疫苗作用 1种疫苗免疫反应高60%

2023-05-29 00:00

根据卫生署数据指出，肺炎是本港第二大杀手，于2021年近万名香港市民死于肺炎。即使在未有新冠肺炎疫情，肺炎威胁一直潜伏，尤以2岁以下幼童及50岁以上人士两大群组最高危。除了病毒，细菌同样可诱发肺炎，肺炎球菌常见于鼻孔或喉咙，当身体健壮时，我们跟细菌是相安无事的「好邻居」。

感染肺炎球菌数小时可致命

但当免疫力下降时，它便可能乘虚而入，轻则引起鼻窦炎、中耳炎、上呼吸道不适，重则可出现脑膜炎、菌血症及败血病等重症。假若幼童或长者等免疫力弱的群组，受入侵性肺炎球菌感染，病情走向可更为复杂多变，短短数个小时间内甚至可以致命。因此不要小看发烧、咳嗽等病症，应及早求医，肺炎球菌一旦走到身体其他重要部位如脑、血管、肺部等，后遗症可不堪设想。

【同场加映】感染肺炎球菌病徵/高危族群/预防方法

肺炎球菌病徵/高危族群/预防方法（资料来源：衞生署）

接种疫苗有效预防肺炎球菌

坊间传说，只要感染过肺炎球菌后，便可获得自体免疫力。但实情是，肺炎球菌有超过90种血清型，即使患者过往曾受某一种血清型的肺炎球菌感染，亦未必能对其他血清型的肺炎球菌，产生同样免疫力。因此，接种肺炎球菌疫苗，仍是最佳预防感染的方法。政府经常宣传的「左流右肺」正正就是指肺炎球菌疫苗。于本港出生的婴儿更可在1岁或之前免费到政府指定场所免费接种，但家长们仍不能掉以轻心。即使免费接种计划已推行了十馀年，每年仍可见零星幼童感染肺炎球菌的严重或死亡个案。

肺炎球菌疫苗接种计划（资料来源：衞生署）

肺炎球菌疫苗分3种

肺炎球菌疫苗为灭活疫苗，当完成接种后，身体便会对相关细菌有所认识，从而产生抵抗力。而即使相关人士接种疫苗后，仍不幸感染肺炎球菌，也能更有效地控制病情，减低引发严重并发症的风险。目前市面上，有三种肺炎球菌疫苗可供选择，分别是13价结合疫苗（13价疫苗）以及23价多醣疫苗（23价疫苗），以及最近新推出的15价结合疫苗（15价疫苗）。

23价疫苗，固名思义，可预防较多种类血清型的肺炎球菌；13价疫苗则对非侵入性肺炎球菌病较23价提供更佳免疫力。至于新型15价结合疫苗（15价疫苗），则对侵入性或非侵入性肺炎球菌病同具保护，并可更有效预防本港最为常见且入侵性强的血清3型肺炎球菌，其针对血清3型肺炎球菌免疫反应较13价疫苗高约60%。

根据本港流行病学数据，于2016年至2020年，血清3型在50岁或以上感染长者占高达四成多；于2至17岁小童及青年肺炎个案更高达70%。血清3型更对抗生素较常出现抗药性，大大增加治疗难度及死亡率。有研究指出，感染血清3型肺炎球菌的死亡率为47%。因此，若可更精准对付流行本港的肺炎「恶菌」，可为本港「一老一嫩」提供更有效的防疫屏障。