樱岛火山｜火山大规模爆发竟可令全球降温

日本樱岛火山在昨日晚间爆发，当地气象厅宣布将警戒级别提升至5级，要求附近居民紧急疏散。樱岛火山属于活火山，几乎每日都会有小型的火山爆发，2011年更累计喷发多达996回。在此之前，樱岛曾出现过17回大型火山爆发，1914年火山熔岩更直接将樱岛和大隅半岛连接在一起。虽然樱岛火山爆发接连不断，但昨日是樱岛首次发布第5级喷发警戒级别，也是日本全国历来第二次。

火山爆发所带来的冲击和海啸无疑会对当地造成灾难性的破坏，但大型火山爆发释放的二氧化硫却可以帮助全球降温，效果更可维持数年。在火山爆发之后，以二氧化硫为主的含硫气体会喷发到平流层，二氧化硫会在阳光下与水分子发生反应，形成硫酸气溶胶，这层溶胶能够随风扩散到全球，在稳定的平流层停留多年，它可以阻挡部分太阳光到达下面的对流层，从而达到全球气温下降的效果。

大型火山爆发令全球平均温度下降的现象已得到验证，1991年6月菲律宾皮纳图博火山的爆发令全球平均气温降低约0.5°C，效果维持18个月之久；若追溯到1815年，印尼坦博拉火山爆发的降温效果更加明显，是次火山喷发向大气注入了1.2亿吨二氧化硫，一度造成「无夏之年」，影响全球农业生产。

针对现时全球暖化的问题，科学家曾经提出将二氧化硫喷射到大气层以舒缓温室效应，但此方案亦遭到很多人反对，因为二氧化硫会造成大量酸雨，影响海洋生态，亦有可能进一步降低雨量导致旱灾。再者，二氧化硫虽能够有效减低全球温度，但效果是有时限性的，而人类活动造成的气温上升却是持续的问题。

图源：Twitter@daisaisai

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