猴痘｜世衞改口风病毒加快突变猴痘宿主本非猴那些年被污名化的人及动物

2022-06-29 00:00

世界衞生组织早前仍然表示，猴痘尚未构成全球公共衞生紧急事件，但刚又突然指出，过去10天再接获多1,310宗猴痘病例，再多8个国家通报出现个案，需要再更密切及加强正视其严重性。事实上，现在科学家已发现，最新的猴痘病毒变异速度比预期快12倍，现在这病毒已带有数十种新突变，而根据最新报告显示，目前已共有50个国家或地区通报出现个案，当中英国占最多，累计超过790宗，台湾日前亦出现「零的突破」，继新加坡及南韩后，成为亚洲第三个「失守」的地方。

不过，对于猴痘的「正名」事宜，世衞的态度及行动却十分积极，于6月中时已明确表示，将正式重新命名猴痘病毒及其所引致的疾病，以防现有名称引发污名化和歧视。世衞总干事谭德塞表示，世衞已与全球专家为猴痘病毒、其分化枝及所致疾病改名，一旦有结果将尽快公布。

原来现时有30多名来自不同国家的科学家，联署指出继续使用猴痘这名称既不准确，也存在污名化和歧视，故急需为这种病毒重新命名。世衞目前正谘询痘病毒专家，为猴痘寻找更合适的名字。

为何猴子来「孭镬」？

猴痘与天花同属「正痘病毒」，这种病毒虽名为猴痘，但其主要宿主其实是啮齿目动物，例如非洲松鼠、冈比亚巨鼠、睡鼠等。1958年，一群从新加坡进口到丹麦一所研究小儿麻痹症疫苗的实验室、供圈养作测试的「食蟹猴」爆发水疱病，此乃人类首次发现猴痘病毒，故因而以猴子来将此病毒命名。

还记得「猪流感」吗？

其实，除了猴子外，还有另一种早年错被污名化，更因此而招致「杀身之祸」的动物，它就是猪只。于2009年全球爆发A型H1N1流行性感冒疫症时，世衞将此疫病称之为「猪流感」(Swine influenza) ，最终令到埃及当时屠宰了国内逾数十万猪只，但其实当时这种流感病毒，只限于以人与人的形式传播，主要是通过空气传播，例如打喷嚏、咳嗽，以及物理接触才可传播。因此，后来猪流感已改名为「甲型H1N1或A(H1N1)」流感，即是由A型流感病毒引起的一种急性呼吸道传染病。

退伍军人被「弱鸡化」

至于，关乎人或群体，被错误地污名化或错配的例子，最常见的相信非现在仍一直被沿用至今的「退伍军人症」。退伍军人症是一种很普遍，却但又很严重的肺炎，是由「退伍军人杆菌」所引起的疾病。此菌在自然界十分普遍，在温暖的环境如25°C至45°C，特别是约35°C最适合滋生。

看到以上的描述阐释，如只从字面意思理解，难免有令人觉得此症应该是退午军人才会或容易患上，而此菌「退伍军人杆菌」相信亦是由退伍军人传播吧……，然而，事实是，任何人士均有机会患上退伍军人症，此症不会人传人，患者主要通过吸入带有「退伍军人杆菌」的水雾传播，此菌本身自然存在于被污染的淡水中，而被污染的热水器、浴缸、花洒(水龙头)及大型空调的冷却水塔等，都是其温牀，而在处理花园土壤、堆肥和培养土时亦有可能感染此菌。

原来「退伍军人症」及「退伍军人杆菌」名称的由来，是因为于1976年美国建国200周年时，一批退伍老兵在费城的「斯特拉福美景」饭店聚会，两天后与会者中有逾180人相继出现头痛、高烧、呕吐、咳嗽及浑身乏力等症状，90%的病例显示有肺炎情况，而宾馆附近的居民亦有多人出现相同症状。其后，医学家从病死者的肺组织中取出了致病病菌，并将之称为「退伍军人杆菌」，此病亦因而被取名为「退伍军人症」。

想知更多健康资讯请到WeCare Health专页浏览按此

（https://www.facebook.com/wecarehealthhk）