致癌添加剂｜欧盟禁用可致癌二氧化钛增白剂 中港仍沿用

据悉欧盟将于2022年初禁止「二氧化钛」作为食品添加剂，因这种已沿用多年、被广泛应用于食物（如糖果及糕点）及用品（如口罩、化妆品）的增白剂，存在致癌风险。然而本港、美加及内地等现仍可使用，专家提醒消费者，多加留意食物标签，自行选择是否继续食用。
常见于食物及用品

「二氧化钛（Titanium Dioxide）源自天然矿物钛铁矿，大部分用硫酸法及氯化法制造而成。大家可能并不熟悉这种化学物质，但其实它在我们的日常生活中非常常见，因为它是一种白色色素（增白剂），被广泛应用于各类产品中，例如牙膏、补充品外壳、化妆品、防晒产品、油漆、塑胶及口罩等，而应用于食物上的食用级二氧化钛，其食品添加剂编号为E171。常见的食品例如香口胶、糖果、糕饼装饰、蛋黄酱、雪糕、咖啡伴侣等，都有机会找到二氧化钛的踪影。」家营营养中心营养师吴耀芬称。
累积体内或致肠发炎

根据世界衞生组织（WHO）属下的国际癌症研究机构（IARC）的资料显示，二氧化钛被归类为「2B等级（可能为人类致癌物）」，代表它有引起实验动物癌症的证据，不过引起人类癌症的证据却有限。吴耀芬续指，法国早在2017年便已经有研究指出食品级的二氧化钛在肠胃的吸收率很低，容易会在体内累积，所以可能具有基因毒性和致癌性。而动物实验亦显示出二氧化钛可能造成老鼠肠道损伤和破坏免疫力。因此法国在2020年1月起，已开始禁用和禁售含二氧化钛的产品。另外，2019年澳洲悉尼大学一项针对E171的研究亦指出，E171会影响老鼠肠道的微生物群活动，并有机会引发肠道发炎或大肠癌。
美、加、港等多地仍使用　

今年5月时欧洲食品安全局（EFSA）综合不同的研究证据，表示不排除二氧化钛颗粒具有基因毒性，所以以二氧化钛作为食物添加剂的安全性也存疑，而2022年起欧盟将禁用二氧化钛作为食品添加剂。

不过，吴耀芬表示，根据本港《食物内染色料规例》第132H章，二氧化钛在「准许染色料」列表上出现，所以在香港仍然可合法使用。暂时亦未见香港政府有计画禁用二氧化钛。此外，美国、加拿大、澳洲、纽西兰、台湾、中国内地等地，同样并未有迹象或计画禁用二氧化钛作为食品添加剂。
细察材料表上标示

吴耀芬强调，针对二氧化钛作为食品添加剂（E171）的使用，最大的忧虑是它会积聚于人体内，并可通过血液传送到不同的器官，有机会引发发炎反应及产生肿瘤。不过，目前主要的研究结果都是基于动物实验而得出，长期摄取E171对人体的影响还需要更多的研究证据支持，但至少可以知道的是，它并非100%安全。

「日常生活中E171的应用太广泛，而且一般情况下，于产品及食品应用上，儿童接触二氧化钛的的机会比成年人更高。虽然不需要过分担忧，但也不应忽视E171的摄取情况。如果食品中有添加E171，一般会在材料标签上标明，消费者可以多加留意。」吴耀芬续称。