慢读乐趣｜理科用语大声公幽默开课 解构薄荷糖喷泉
2021-11-30 00:00 
《理科用语大声公》作者是理科生，就读大学与研究所期间专攻「生技」（生物技术），对教育甚感兴趣，后来在Axis Online、富士学院的医学部升学补习班担任讲师，秉持着「要开心念书」的理念。
作者也有一个使命，就是照顾读文科的朋友，他说︰「面对当今『疏离理科』的这股氛围，真的很期盼这本书能让读者们觉得『其实理科还蛮有趣的呢』！」我是理科的爱好者，事关你在社交场面，多讲理科知识，感觉是很Cool的。书封面的宣传文案一下就戳中我的心︰「一开口就长知识的80个理科用语，你知道几个呢？」我翻书一看，我承认没有几多是认识的，更难以用更简易方式去表达出来，例如「虫洞、熵、马克士威尔的恶魔、机器人三大定律、大过滤理论、蜂群思维……」。
先说一个有趣、但作者标明有关内容是有危险性的，就是「曼陀珠喷泉」，这是属于物理范畴，我做小朋友的时候就玩过，不过，我讲明不是在课室，更不是在家中玩的，而是一次郊外烧烤的活动。玩法很简单，首先跟大家科普一下，曼陀珠即是我们香港叫的「万乐珠」，只要把这种薄荷糖加入瓶装的可口可乐里，那就不得了。原来这是一位美国科学老师Steve Spangler始作俑者的玩意儿，他原本是用来做实验给同学看的，后来被命名为Mentos Geyser。
为甚么万乐珠加入可口可乐之后会变成喷泉？因为这种薄荷糖内含的成分会溶解成为介面活性剂，使水面的表面张力变小，「如此一来也会破坏掉水分子的结构，导致产生气泡所需的能量降低。这时，存在于万乐珠表面的大量细孔就成为制造二氧化硫的绝佳场所，也因为表面的孔洞产生大量气泡，使瓶内的压力急速增加，可乐便会笔直地往上喷发。」
当然，其他碳酸饮料也可造成相同的喷泉效果。有一个窍门大家可能不知的是，用健怡可乐的喷泉最劲，不过，作者表示无法得知原因。我曾经问过大人，如果我吃了一粒万乐珠，又同时饮一啖可口可乐会怎么样？对方很不怀好意的说，你不如试试啦，看看是否可以如怪兽般喷出惊人的水柱。哗，当我看过万乐珠喷泉之后，我点会咁天真，你当我是笨小孩吗？
本书的编排和结构很完善︰「本书所收录的80个理科用语，在架构上又可分为四大类，依序为：一、话题性满分的21个用语──适用于活络气氛、打开话匣子等人际互动场合；二、流行潜力军的19个用语──听起来就很酷，可以刺激创作欲的知识素材库；三、脑力激荡的17个用语──以前是不是在哪看过？搞懂后成就感Up的冷知识；四、理科殿堂级的23个用语──任何一个词都适合作为简报主题！理科达人绝不可跳过。」
最紧要是本书为入门者而设︰「题材虽然广泛涉猎数学、物理、化学、生物、地科与医学等科目，却都是以高中程度为主。不仅现役学生可以更快理解教科书的深奥名词，也能帮助毕业已久的大人们召唤似曾相识的记忆。」最有代表性的例子是作者讲解甚么是「暗物质」，长大了看超人片集，不时听到这个很Cool的名词，这是来自宇宙学的领域。
暗物质（Dark Matter）是被认为存在于宇宙中，有着质量却不会发光，也不会反射的物质。「虽然我们还不清楚暗物质究竟是甚么，不过目前推测构成宇宙的要素中，暗物质就占了四分一。」很神奇，不被观察得到又是可以推测它的存在的，究竟科学家是如何发现的？作者指出，相关研究仍在进行中，毕竟我们对宇宙还是有太多东西要研究。总言之，暗物质就变成「暗黑超人」的素材，超人有一个不可知的敌人对手，都是一个超人，不过这是奸的。
好了，更多的童年趣味回忆被勾起了，感觉我是返老还童，同时又充满知识能量，这本书很适合放在牀头，看着看着我发梦飞出地球。
《理科用语大声公》
作者：信定邦洋
译者：蔡婷朱
出版：枫叶社文化
售价︰$109
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