林正财倡护养院推终老服务 学者推算每年节省3.4亿

不少长者走到人生晚年时，希望在熟悉及宁静的环境中安祥离世，但本港有93%市民在医院离世，社会现时政策及条例亦未支援长者作自由选择。基督教灵实协会豁下的护养院18年前推出「安享终老院舍」服务，协会对比2010至2017年58个有参与相关服务院友及111名没有参与服务的院友，发现前者在离世前一年的入院日数少14.5天，晚期照顾开支少逾2成，推断可所节省3.4亿元公共晚期照顾开支。协会行政总裁林正财建议，政府可先于全港43间护养院推出终老服务，并善用基层医疗体制改革作相应支援。

港大护理学院助理研究教授张懿德指出，研究以1:2形式，对比了58名参与「安享终老院舍」服务院友及111名没有参与服务的院友，他们都有较相近的健康状况及病历。结果显示，前者临终前一年的住院日数中位数为4.5天，无参与的院友为19天，相差14.5天；参与服务而最终于护养院过身的院友，在临终前一年的晚期照顾开支中位数为299,867元，比没有参与的少88,248元，比率有22.7%。按照统计署及医管局在2016年的数据推断，如长者能受惠于院舍终老服务，可每年为政府晚期照顾开支节省约3.4亿元。

协会行政总裁林正财表示，推行院舍终老服务不会增加政府资源开支。据他所知，现时仅得灵实推出此服务，一般安老院及护养院以照顾服务为主，硬件设施及团队资历尚未可提供终老服务，但认为香港其他43间护养院亦同具备推行终老服务资格，政府可考虑以发牌制度监管，而院舍或须增加资源及人手。他指出，推行服务最重要是培训护养院团队，而相关技术要求不高，要有病症管理能力、可辩识频死病徵及懂得处理病人面临死亡前的问题。

林正财又表示，政府需大力重整医疗及安老服务，外国一般家庭医生都可处理终老情况，认为本港亦可善用基层医疗服务，将建构晚年照顾与基层医疗改革同时进行，效果更好。他又指，有机构会培训一队中央专职团队，支援几间院舍终老服务，其他院舍可作参考。

灵实护养院营运总监经理林玉贞指，灵实护养院早于2000年开展「安老终老院舍中」服务，由跨专业团队，包括医生、护士、社工、治疗师、院牧及前线服务员，在临终时期照顾长者及其家人的重心需要。服务让长者在熟悉的环境及家人陪伴下平静度过生命倒数阶段，而不需接受心肺复苏等急救，至今护养院透过此服务共送别111名长者。