道德操守屡遭诟病 美环保局长辞职

丑闻缠身、道德操守屡遭诟病的美国环境保护局局长普鲁伊特 (Scott Pruitt)，周四在一片争议性中辞职。虽然他在任期间主张撤销严苛的环境监管规例而受到总统特朗普赏识及称赞，但却被传媒揭发运用职权胡乱花费，虚耗公帑乘坐飞机头等舱及租住豪华大宅，品格和诚信都受到质疑，扰攘多时后终于抵受不住压力离去，成为特朗普内阁中最新一位下台的高级官员。
普鲁伊特上任后即推出一连串果断措施，放宽能源业和制造业的监管规例，成为特朗普的爱将。受影响的包括前总统奥巴马在任期间推出、大幅削减能源公司碳排放量的「洁净能源计画」。
去年，特朗普宣布美国退出2015年缔结、应付全球气候变化的《巴黎协定》，受到世界各国全球非议，相信普鲁伊特在决策过程中也担当一个重要角色。
不过，普鲁伊特的连串个人行为和操守引起争议，令他的形象受损。传媒揭发他乘搭飞机时爱坐头等客舱，却要纳税人「埋单」；虚耗巨额的保安开支；花了4300美元 (逾33.5万港元) 在办公室的安装隔音的电话装置；又斥巨资向一名能源业政治说客的妻子租下一个豪宅单位，并享有折扣优惠。
在辞职信中，普鲁伊特对过去的所作所为并不感到后悔。他说：「对我本人和我家人持续不断的攻击，是前所未有的，对我们各人带来重大打击。」
尽管普鲁伊特麻烦缠身，总统特朗普曾多次公开对他表示支持。但据全国广播公司 (NBC) 报道，最近数周白宫官员暗示特朗普的耐心已经用尽。
特朗普周四在Twitter发布讯息，证实普鲁伊特已经辞职，并宣布由环境保护局副局长惠勒 (Andrew Wheeler) 暂时接替他的职务。外界预测，惠勒会延续普鲁伊特的政策和处事作风，继续放宽及简化环保方面的监管措施。
特朗普说：「普鲁伊特做得很出色，我一向很感谢他。」
民主党成员和一些环保团体对普鲁伊特离去，感到高兴。民主党众议员康诺利说：「普鲁伊特贪赃枉法的时代已经结束。他无耻地胡乱花费，却因为得到特朗普宠爱而受到容忍，可耻。」