晚期肺癌痊愈曙光 新型免疫治疗副作用低

免疫治疗近年在医学界积极发展，其中在本港引致最高死亡率的肺癌，过去传统的化疗及标靶药物未能有效帮助病人，更带来不少副作用，但近年透过进行PD-L1检测细胞蛋白水平，为合适病人进行免疫治疗，成功令晚期病人得以痊愈，副作用亦较传统方法减轻。有医生指，现时免疫治疗药物每三星期费用约三万至六万元，并非所有病人能够负担，冀政府为病人提供更多药物资助，以获得更适切的治疗。

肺癌是本港致命杀手之一，单计二○一五年已有约四千人因肺癌引致的死亡个案，是死亡率最高的癌症。肺癌过去被视为「沉默的杀手」，皆因早期病徵不明显，即使踏入中期亦与一般都市病、长者毛病相似，难以及时诊治，亦增加日后治疗难度。

养和医院综合肿瘤科中心副主任蔡清淟表示，即使病人确诊癌症，现时治疗亦有局限，除早期病患可以手术切除肿瘤以达最佳效果，但大部分晚期肺癌患者接受的传统化学疗法，当中只有五成病人可存活一年，亦带来明显副作用；若病人使用标靶药物，亦有机会身体的癌症没有相应的「标靶」，令药物无法发挥作用。

医学界近年积极发展免疫治疗，利用药物令自身免疫系统能够辨别及作出反应抗癌，蔡清淟解释，「利用免疫治疗药物，针对阻截特别讯号，籍此重新启动自身的免疫系统攻击癌细胞。」其中近年医学界透过PD-L1检测细胞蛋白水平，若反应率越高，表示可透过免疫治疗的成功机会较大。

蔡清淟指，免疫治疗的副作用较化疗轻，多仅出现疲倦、皮肤痕痒等情况，其中在肺癌病人中，约两成病人的PD-L1检测反应率在五成以上，透过识别或能从免疫治疗中获益的患者，让医生能够为患者作出个人化的治疗决策。

一名六十三岁的男士三年前确诊肺癌，蔡清淟指，该名男士一开始使用化疗效果不佳，进行PD-L1检测后反应率有六成，因此转用免疫治疗，「两针效果已经很好，肺的阴影由一大片变为一点。」蔡续指，过去亦有案例反应率仅有两成及一成，但透过免疫治疗，亦成功令不少晚期肺癌的病人得以治愈。

免疫治疗现时普遍建议进行两年治疗，虽然部分医生会选择按照病人情况决定停药，但一个疗程以三星期计算，费用约三万至六万元，一年则约一百万元。蔡清淟指，现时第一代标靶药每月约花费一万三千元，如使用第三代的标靶药，费用亦约四万至五元，甚至针对特别罕见疾病的标靶药更高达十万元，因此认为免疫治疗药物亦非十分昂贵，并冀政府为病人提供更多药物资助，以获得更适切的治疗。