财赤︱议员促2元乘车优惠变2折 学者吁教育开支随学童数目缩减

政府预计2024/25财政年度总开支达7,769亿元，其中教育、医疗衞生、社会福利三大范畴的经常开支各有逾千亿元，共占政府经常开支近6成，当中不少措施涉及支援基层和长者。外界关注政府经常开支近年大增，加上本港人口出现严重老化，政府未来投放这方面的资源压力大，有议员建议就2元乘车优惠计划设限额制，减滥用风险；亦有学者倡当局可因应学生数目续减，缩紧教育开支。

社福经常开支10年升逾1.3倍

《星岛》统计政府财政数据，发现其中教育经常开支由在2020/21年度约973亿元，5年间上升至2024/25财政年度预算的约1,068亿元；医疗衞生经常开支亦由约876亿元，上升至约1,095亿元；社福经常开支更由约889亿元，增至约1,274亿元。近10年整体经常开支更翻近一倍，由2014/15年度的3,051亿元，加到5,802亿元，其中社福经常开支更上涨超过1.3倍，达1,274亿元。

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2023/24财政年度，2元乘车优惠开支约40亿元。

2024/25财政年度总开支达7,769亿元，其中教育、医疗衞生、社会福利三大范畴的经常开支各有逾千亿元。

实政圆桌立法会议员田北辰。

工联会议员邓家彪。

中文大学刘佐德全球经济及金融研究所常务所长庄太量。

吁巴士分段收费 长者拍卡再下车

2024/25年度《财政预算案》有不少社福、医疗衞生措施涉及基层和长者，包括综援金、高龄津贴、长者生活津贴或伤残津贴，「加码」长者社区券及长者院舍券等。当中2元乘车优惠开支在2023/24年度已达约40亿元，政府正进行检讨。

实政圆桌立法会议员田北辰认为，现时2元乘车优惠机制千疮百孔，未对用家进行查核及身份认证。他建议当局可以考虑将2元优惠变成2折，从而减轻政府财政负担，或按通胀计算，又建议设限额制，以每个月1,500至2,000元为标准，相信普遍市民会接受。

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工联会议员邓家彪表示，问题源于「长车短搭」，认为巴士公司应采取分段收费，在巴士落车处加装拍卡机，并强制要求长者下车时拍卡确认。他相信，针对长者政策的开支预算短期内难以下调，又指现时本港不少青年服务开支涉及教育、社福范畴，相信有资源重叠问题，建议政府日后作跨部门协调进行整合，助减财政预算。

中文大学刘佐德全球经济及金融研究所常务所长庄太量指，本港人口出现严重老化，但不少长者都活力充足，部分仍有工作能力，认为政府可调整现时60至64岁人士的乘车优惠。加上学童人数近年持续减少，建议政府可在教育开支上进行开源节流，当本港的学生人数减少一成，理应同步将教育开支缩减一成。

记者：黄子龙