国际救援二十载欧耀佳以医术祝福生命三赴南苏丹喜见当年难产婴茁壮成长

2024-08-22 10:50

全球最年轻国家南苏丹立国十馀年，暴力、水灾与疾病从未间断，该国有超过一半的人口面对粮食不足。无国界医生（MSF）救援人员、外科医生欧耀佳（Paul）自2022年起，连续三年的夏天前往南苏丹北部的本提乌（Bentiu）MSF医院工作。MSF透过提供国际医疗与人道援助，致力协助伤病者与有需要的人群，欧耀佳说救援工作让当地人的生命得到善意的「祝福」。

近年因全球气候变迁加剧，导致南苏丹持续受到严重水灾侵袭，洪水冲走多个村庄，约13万流离失所者被迫住在四面临水的本提乌（Bentiu）营地之中。

南苏丹持续数年受严重水灾影响，洪水冲走当地多个村落，部份地区至今仍未退水。

以医术祝福生命无常中带来一丝希望
从医数十载的欧耀佳的履历丰厚，退休前是公立医院的外科顾问医生；过去近20年，他跟随无国界医生前往世上最有需要的地方行医，救援足迹遍及也门、巴基斯坦等8个不同的国家，遇过的棘手个案不少，包括枪击和爆炸导致的伤口，亦曾处理多宗紧急手术。过往三年的暑假，欧耀佳每年腾出约3个月，前往非洲国家南苏丹工作，他说：「我有不少临床经验都在国际救援中累积回来，这些知识在香港未必用得着，反而在南苏丹我可贡献一生所学。」

南苏丹的人道与医疗需求庞大，截至去年底，超过2百万人为逃避冲突、洪水等问题而离开原居地，在境内流离失所。根据联合国数据，南苏丹现有三分二的人口（约940万人）需要人道援助及医疗服务，需求与日俱增。欧耀佳在本提乌支援的无国界医生医院，为居于附近营地的逾13万流离失所者提供医疗护理，作为该院唯一的外科医生，他需要连续3个月「on call 24/7」。

今年4至7月，欧耀佳驻守在繁忙的本提乌医院，平均每天做3个手术。他说：「若没有医疗人道支援，这些病人根本无法得到诊治，他们就从此被病魔折磨。所以我认为，无国界医生以及其他国际救援组织，对当地人来说是一个blessing（祝福）。」

众多手术中，欧耀佳仍记得那名11岁的南苏丹女孩——孩子在两岁时手臂遭烧伤，由于当年护理不善，导致其手臂肌肉萎缩，前臂向身体摺叠而无法伸展。女孩维持了摺叠姿势整整9年，直至欧耀佳今年为她施手术，其手臂才能正常伸展、重新活动。当地欠缺医疗资源，人们难获医疗护理，连女孩自己也从没想过手臂可以复原，欧感叹道：「经历多年的冲突与水灾，南苏丹人已经习惯望天打挂——不能说是无希望，但他们面对困难时只能一一捱过。当病人知道我在时，他们知道有一丝希望可以康复。」

欧医生心系南苏丹，认为支援当地能用尽他毕生所学，故连续3年前往该国参与人道救援。

人道救援的初心救一人等于救一家
欧耀佳至今参与了13次MSF的国际救援行动，出勤次数可说是数一数二。回顾首次救援，欧耀佳于2008年被派往苏丹中南部的乌韦勒（Aweil）医院（当年南苏丹尚未独立）。事隔多年，欧依然清楚记得当年有一位来自德国的妇产科医生，让他「目睹」人道工作的意义，亦令其救援初心更坚定。

某天，那位前辈带着欧耀佳来到院内的住院治疗喂食中心，并对他说：「Paul，你看看这个地方，都是老妇人带着一个个营养不良的婴儿，因为婴儿的母亲不是在冲突中死去，便是在分娩时难产死亡。若你能救活母亲，便等于救了他们一家。」在资源贫乏的环境，若婴儿缺乏母亲奶水，往往代表失去了唯一吸取蛋白质的途径，因此难以健康成长。

在南苏丹，孕产妇死亡率高企。根据世界银行资料，按每10万名活产婴儿计算，南苏丹每年平均有1,223名孕妇在分娩期间或之后死亡，而世界平均数仅为223。在刚完成的救援工作，欧耀佳亦遇上惊险一幕——一名孕妇紧急入院，经检查后发现她的子宫内翻，需马上动刀剖腹产子，最终成功保住母亲的性命。欧说：「这种情况在南苏丹十分普遍，始终当地没有产检，连X光机都没有，我唯有『马死落地行』，靠临床经验补足，也幸好所学的知识用得着。」

近二十年的国际救援生涯中，欧耀佳做过的紧急剖腹产子手术近200个。其中，欧耀佳连续3年支援南苏丹的医院，更让他有「意外收获」，他说：「连续多年回到该医院，见到当年接生的难产个案已长成健康活泼的小孩，跑过来叫我一声Dr. Paul，亦是我心系南苏丹的原因之一。」