每日杂志‧人物志|办流动书车伴社区畅游字海 庄国栋以书本回馈社会
2024-04-29 08:00
香港阅读氛围淡薄,推广阅读体验的社会企业「Rolling Books滚动的书」默默耕耘,希望打破图书馆的框架,把阅读带入社区。创办人庄国栋(James)20年前年少气盛创立独立书店,对经营一窍不通,最终书店结业,他离开文化界重拾「打工仔」身份,却意外体会到贫穷等社会问题,决心透过书本回馈社会。及后他创办社企,为非华裔家庭、视障人士提供阅读机会,并培育年轻书店店长,只为延续社会跟阅读的缘份。他期望,更多人透过书本接触万物穹苍,也能看到背后的无限可能和想像力,因阅读而乐。
随车而动,漫步字海,宝蓝色的「BoBo流动阅读车」驶入屋邨,为社区打开通往阅读国度的大门。车辆麻雀虽小,五脏俱全,各式各样的书本整齐排列,童话、传记、历史、科普应有尽有,男女老幼开心选书,席地而坐阅读,也有人提着大包小包前来捐书,站在一旁的庄国栋(James)看着书本流转,乐在其中。
该车是社会企业「Rolling Books滚动的书」的得意之作,James作为创办人,力邀街坊登车感受阅读的快乐,并免费带走3本书回家,「希望大家觉得阅读、选书是愉快的过程,经过屋邨可以免费取得3本书是一种『小确幸』。」他坦言,对阅读的喜爱是累积而来,期望这个偶然的阅读体验,让人了解到自己并不抗拒书本。
「不能用阅读的方法推广阅读」
推广阅读,听起来很虚无,但正因为此,James才能透过书本展现无限的可能性。他分享,最初单纯租借货车驶入学校或到社区中心派图书,惟孩童对车辆的兴趣欠奉,「那时的书车不美观,原来一辆货车没有装饰就没有意思。」后来,团队花心思装饰书车,再跟小丑演员合作到校演绎绘本,渐见成效,「各种推广模式都是从试验中得来。」
他指,不少学校会邀请作家到校分享,惟现实中并非各个作家都能把故事演绎得动听,学生自然不会投入,「不能用阅读的方法推广阅读。」利用小丑表演说故事,师生都会觉得有趣,就算同学们未能意识到活动跟阅读有关,至少能够为他们带来快乐,留下记忆点,「一次推广活动不会改变好多,但在学生心里埋下种子,期望他朝有日发现阅读对自己有益处,明白阅读不只是求分数。」
作为社企,James希望跟社会连系更深,便开展不同社会创新计划、举办特色活动,把阅读推广至非华裔家庭。他指,虽然图书车有英文宣传字句,非华裔家庭会觉得活动不切合他们,故团队会多鼓励他们上车看书,让他们知道活动有顾及自己。此外,Rolling Books亦取得资助,出版了附有口述影像的绘本,让视障朋友也有阅读的权利,「阅读推广有好多可能性和方法。」
视障也能阅读 出版绘本附口述影像
在文化沙漠如此「仆心仆命」地推广阅读,大概是疯子所为,James反过来看到自己能够贡献的空间,「用各种方式推广、接触不同人,就越觉得自己找对了位置。」此话背后意义深远,皆因其推广阅读的路途绝不平坦。20年前,他借镜朋友在澳门开设独立书店的经验,毅然在港开设「阿麦书房」,引入艺术创作类的书籍及举办不同文化活动,成为艺文界一时佳话。然而,「阿麦」只是南柯一梦,书店数年后承受不住经济压力结业,James更因而背负巨债。他一度离开文化界,欲斩断跟书本的缘份,但上天自有主宰,阅读注定是其人生的引路明灯,为他打开了一扇窗。
当时,修读艺术行政出身的他,加入了一个非政府组织工作,要利用一个视觉艺术展览去阐述贫穷议题,令他开阔眼界,「原来不止艺术文化,还有很多社会议题有待大家解决。」他指,这个过渡期令他找回自己的价值,「我开始思考会不会可以继续做阅读推广,而在某程度上有份贡献去解决社会问题呢?」其后,James利用业馀时间成立跑步读书会,修补跟阅读的连结后,创办社企、培育年轻书店店长、协助出版记录独立书店的书籍等,继续与书本创造更多可能性。如此醉心阅读,他直言,当觉得一件事「啱」自己,除了兴趣,会看自己能贡献多少,「当我觉得自己可以贡献,就会继续。」
未来续争取资助 试不同项目
回想那些年攀得高、跌得重,James坦言,事过境迁,心态变得成熟,现时已明白不能一味靠冲,实现理想也要顾及现实,「作为社企要自负盈亏,可能起步有些资助,但长远都要可持续发展。」如今能够与团队驾着阅读车四处奔走,James坦言,脑海中与书有关的点子无穷无尽,未来会继续争取资助尝试不同项目,也会站在营运的角度出发,开拓更多出路,「我永远不知道下一个念头是否可行,无论处于甚么阶段,都会继续去试。」
他希望,更多读者把书本当成礼物送给身边的人,「用心挑选一本对方可能喜欢的书,是一个不错的练习。」他指,选书的过程会让人明了自己有多认识和了解别人,也可以透过书本鼓励对方,表达自己对他有甚么期许,「可能书名已经写明,或者要看完整本书后自行领略,利用书作为礼物,能令双方关系更强。」他直言,没有一本书适合所有人,寄语众人送一本书给自己,从而了解自己未来的想法和愿景。
从小培养阅读习惯 父母「身教」最重要
父母希望子女从小培养阅读习惯,James坦言没有特别要诀,「身教」才是最重要。
访问当日有小孩经过欲登车参观,却不断被家长拉走,James无奈指,当家长没有意识要让子女跟书本连结,自然无法「逼使」他们阅读。他指,不时听到父母苦恼如何培养小孩建立阅读习惯,应先回首看看自己有没有阅读习惯,「当家长喜欢阅读,自然会在家中看书,流露出喜欢书本的感觉,小孩在成长过程中就会感受到。」他续说,当家长会买书、关掉电视转为看书、带小孩到图书馆,小朋友自然会领悟到「阅读是常态」。
James认为,书本不单纯带给读者知识,更重要是带出不同可能性,而跟纸本书独处也是一种「学习」,「小朋友会否阅读,要看家庭和学校环境可否造就得到、给予小孩启示,让他们知道阅读有不同面向。」
建立分类系统 盼更多书「重生」
James分享,书本回收分类的工作繁复,期望Rolling Books长远能够建立系统,让书本有效流转。
香港不少慈善团体或二手书店都有回收图书作转赠或出售,部分为省却人力物力,会选择全部统一价钱低价销售,但James却希望团队有其他策略,为书本赋予「第二生命」,「希望把图书流转至适合的人,不论派书、卖书都一样。」他举例,当收到有关地区文化、饮食的书本,都会自动存起留给挚友,随后团队一同筛选书本,再分发到不同地区,例如把英文书流转至少数族裔或难民家庭的社区。他亦指,外间有漂书区的图书早已残旧不堪,甚或被上手主人涂鸦或贴贴纸,预想收书者未必会高兴,故团队非常用心筛选,希望派发的书本品质都不会太差。
按书本的新旧程度和种类大致筛选后,后续分类工作主要由James一人负责。他坦言,工作不易做,无奈要有一定年资才能掌握到窍门,举例有些书是绝版或稀有本,要懂得判断哪些不转售或值得以更高价格放售,希望下一手主人真的「识货」,但同事们仍有待累积经验。他直言,过去曾经尝试申请回收基金被拒,未来或会尝试从人工智能(AI)入手,创立一套书本分类系统,盼让更多书本「重生」。
记者:仇凯瑭
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