Body Shop没落 三度易主仍欠创新 道德立场难当生招牌 港人「等人热点」曾月租160万
2024-02-15 15:16
屹立半世纪、在本港也有分店的知名护肤品连锁店The Body Shop,日前宣布英国业务进入破产程序,逾2,500名员工面临失业风险,全球特许经营店则不受影响。从1976年在英国成立第一间门市至今,创办人一直坚持为其道德立场,成为当地家传户晓品牌。然而,近年品牌显现疲态兼失去创新,在长期财困下曾先后有3间不同集团的收购接手,惟未能挽回颓势,最终走上衰败之途。
拒绝动物测试 创办人亲获英女王授女爵士
The Body Shop由已故环境和人权活动家Anita Roddick于1976年创立,主要销售纯素肥皂、护肤品和化妆品等,强调公平贸易做法,并以推广天然、符合道德标准的产品及反对动物实验而闻名,更帮助推动英国政府于1998年禁止对化妆品成分进行动物测试。
1988年,Anita Roddick获颁大英勋章,其后更获英女王授予「女爵士」头衔。她于2007年去世时,The Body Shop仍然坚守为其道德立场,包括拒绝动物测试以及采购符合公平贸易的材料。
The Body Shop一度备受不同年龄层的消费者喜爱,随著80年代于伦敦证券交易所上市,其知名度更上一层楼,曾在全球多个国家设分店,其中不少是透过特许经营形式营运,使品牌以极快速度抢占市场。高峰时期,The Body Shop在约70多个国家和地区设有分店。
新兴品牌涌现 三度易主 曾被L'Oréal以63亿港币收购
在1980至90年代,The Body Shop是英国受欢迎的零售商之一,品牌创立头三十年一直由家族拥有,至2006年以6.52亿英镑(约63亿港市)被法国化妆品巨头欧莱雅(L’Oréal)收购后,就开始连番易手。
事实上,近年以环保及动物权益挂帅的护肤品牌不断涌现,市场的激烈竞争,直接导致The Body Shop业绩持续低迷。据欧莱雅发布2016财年前9个月财报中显示,The Body Shop在香港与沙地阿拉伯地区的业绩萎靡不振,销售额按年跌4%至5.995亿欧元。欧莱雅集团董事长兼行政总裁Jean-Paul Agon曾承认,品牌与集团之间并未成功融合。最终,欧莱雅决定放弃亏损业务,将The Body Shop卖给了巴西Natura。
Natura在2019年收购家用化妆品集团雅芳 (Avon)后,就因为新冠疫情爆发以及全球利率开始上升,令公司背负巨额债务。为专注挽救其核心拉丁美洲市场,Natura在去年11月以2.07亿英镑价格,将其出售给德国私募股权企业Aurelius。
当时,Aurelius表示乐观,认为「尽管零售市场充满挑战」,该集团可以为这个标志性的英国品牌注入活力。不过很快该公司就发现The Body Shop在圣诞节和新年旺季「生意惨淡」,不足三个月便认定无法重振业务,所以委托FRP谘询公司作为管理者,处理The Body Shop在英国的破产管理程序。管理者目前仍然维持门市的营运,并将考虑所有选项,为品牌寻找出路。
FRP表示,该品牌过去在不同经营者的领导下,长期面临财务挑战;同时,整个零售业的环境也相当困难。不过,一旦无法逃过破产厄运,当地连锁门市2,200多个职员将面临失业风险。英国《卫报》引述专家指,The Body Shop并非任何零售商都可上架的品牌,需要透过自己的连锁店来传达及确保其公平采购细节,否则「就会失去魔力」。
90年代进驻旺角成「等人热点」 月租最贵160万
目前The Body Shop在全英有约200间分店,超过2,500名员工,同时在全球70个国家及地区有3,000间分店,本港则有20间,遍布港九新界的商场,而该品牌过往一直喜欢租用核心区人流畅旺的地段,当中最知名是开业30年、位于西洋菜南街友诚商业中心的地铺分店,可说是旺角闹区的地标,也是不少市民的热门集合地点。
资料显示,The Body Shop租用友诚商业中心地下C、D号铺面积约1,690平方尺,该品牌早于九十年代初进驻,初时月租约33万元。至零售高峰期2013年时,铺位月租曾达160万元,尺租约946元,十多年间铺租爆升了3.8倍。品牌在2019年8月曾续租,惟当时刚爆发社会运动,铺位月租回落至90万元,尺租约532元,仍较最初的月租有约1.7倍增长。
2022年友诚商业中心进行大型维修工程,The Body Shop一度迁出,相隔一年多回归该单边铺位,不过面积减少至约876平方尺,市传月租约40万元,即尺租约457元,继续成港人「等人热点」。
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