氮气处决︱美国亚拉巴马州执行全球首宗 杀人犯毙命前刻状况曝光……

美国亚拉巴马州死囚史密斯（Kenneth Smith）周四晚接受「氮气窒息法」（nitrogen hypoxia）处决，成为美国、同时也是史上首名以此方式伏法的死囚。州政府称这种处决方式相当人道，但有专家则谴责这种未曾用过的处决方式不人道，会造成死囚剧烈疼痛，形同虐待。

58岁的史密斯在当地时间晚上7时53分（香港时间周五上午9时53分）开始接受行刑程序，于8时25分（香港时间10时25分）宣告死亡。获准在场隔著玻璃观看行刑的记者说，在注入氮气后，史密斯似仍清醒数分钟，之后开始摇晃及扭动约2分钟，其后呼吸急促数分钟，然后呼吸放缓，之后不动。

亚拉巴马州官员之前曾在法庭文件中指出，他们预料史密斯会在不到一分钟失去意识，接著很快死亡。

一些专家指出，这是一种备受争议的全新处死方式，囚犯会因为氧气被氮气剥夺，使其窒息死亡，批评这种方式不人道。

死囚第二次接受死刑

史密斯1988年在亚拉巴马州犯下受雇谋杀女子伊丽莎白・塞内特（Elizabeth Sennett）被定罪，当年他和一名同谋受伊丽莎白丈夫查理斯・塞内特（Charles Sennett）雇用行凶，伊丽莎白遭多次刺伤并被钝器殴击。

史密斯在死囚牢房执行床上伏法。美联社

执行死刑的亚拉巴马州霍尔曼监狱。路透社

执法人员在监狱闸门戒备。路透社

亚拉巴马州曾表示，这也许是有史以来最人道的处决方法。路透社

主张废除死刑的活跃分子曾呼吁不要对史密斯执法死刑。路透社

查理斯．塞内特后来自杀；史密斯的同夥也被定罪并处以死刑，于2010年执行。

先前亚拉巴马州当局曾在2022年对史密斯执行过一次死刑，当时是使用「毒剂注射」（Lethal Injection），却因为迟迟找不到静脉而暂缓。

直到今年，史密斯的第2次死刑时间，确定在本月25日执行，今次是让他戴上面罩，并灌输氮气，阻绝氧气来源，令他窒息死亡。

第2次死刑在25日晚执行，原本预计晚上6时就要进行，但美国最高法院考虑到其最后一次上诉而推迟，直到将近晚上8时才批准执行。

最后一餐有牛排、薯饼和鸡蛋

亚拉巴马州惩教署透露，史密斯被处决前夕吃很少，并在25日吃完人生最后一顿晚餐，享用牛排、薯饼和鸡蛋。

这宗全球首例以「氮气缺氧」让死囚伏法的处决方式，执行前引发各界争议，史密斯的法律团队和一些专家学者批评，这种处决方式的执行过程，会让死囚遭受残忍、不人道的待遇。

联合国人权官员也指出，氮气处决将导致痛苦且羞辱性的死亡，这可能会违反美国加入的一项禁止酷刑与不人道刑罚的国际条约。

对于氮气缺氧法处决是否人道的问题，亚拉巴马州检察总长马歇尔（Steve Marshall）曾表示，这也许是有史以来最人道的处决方法。

另据亚拉巴马州在呈交法庭文件指出，史密斯面临的死刑方式，远比他在30多年前所杀的伊丽莎白遭遇要好得多。

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