专栏 雷雄德│长者也踢波身心健康

全球人口结构正在迅速老龄化，预计到2050年，全球60岁及以上的人口总数将达到20亿，将会超过青少年和年轻人的数量。由于这种人口转变将影响社会多方面的发展，世卫组织启动了2021-2030年健康老龄化计画，以促进老年人健康长寿，预防非传染性疾病。本港人口正迈向老年化，要推广长者运动强身健体，大可从休闲足球入手。

赛马会举办的长者足球计画现正接受报名。资料图片

目前港人年龄平均中位数为46岁，身体健康问题逐步浮现，采用预防医学概念来应对人口老化是合适的社会政策，而推广全民运动能够提升市民的健康和生活质素，有助延缓衰老，并且减低社会医疗开支。众所皆知，太极运动有助长者防跌，游泳锻炼心肺功能。其实不少运动项目同样能够提升长者的生活质素，包括最受欢迎的足球运动。愈来愈多研究指出，休闲足球活动对长者的身心健康有莫大裨益。

去年英国考文垂大学及芬兰劳瑞亚应用科技大学的研究人员，邀请了一批61岁至78岁的长者，分成实验组和控制组，比较参与休闲足球前后对功能性体适能及生理变化。结果发现，参与每星期两次，持续12星期的休闲足球活动，30秒椅子站立测试的成绩有明显进步，腿部力量和关节功能得到改善。6分钟步行距离测试的成绩显著增加，表示提升了心肺功能。研究人员总结出休闲足球有效改善长者功能，而且具备社交作用，改善长者的精神健康。早前的研究已表明，休闲足球对中年和患有前列腺癌的男士，有助控制高血压及提升生活质量。对于更年期的女士，则可以提高骨质密度及预防骨质疏松症。

针对长者运动，近年不少国家或地区推广步行足球，又称为健步足球，活动形式与传统足球大致相同，比赛规则略为修改，不允许跑动，以减低长者因碰撞而可能出现受伤的风险。在本港，足总和一些志愿机构也有举办长者足球及步行足球活动。对于年轻时已经有踢足球习惯的人来说，或许感到步行足球节奏过慢，不太好玩。但对于初次接触足球活动的长者，步行足球则较为适合，较为安全及容易产生兴趣。

笔者最近协助足总的赛马会知「足」常乐长者足球计画，让50至70岁的学员享受踢足球的乐趣，欢迎有兴趣朋友加入，齐来享受开心足球！雷雄德

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