常言道：识人好过识字。素以长袖善舞闻名的商务及经济发展局前局长、港铁前主席马时亨正是识人又识字，不过他说「识做人」更重要。他累积人脉的秘诀就是与人为善，真心真意帮助别人，言出必行，「话下次饮茶，但两年都无声气，别人也不会当你朋友。」
「识做人」是他的处世之道，即使人脉带来机遇，也要有正确的态度去把握，这态度就是拼搏和乐观，亦是香港人的精神。
马时亨最近担任电视节目主持，访问了歌神张学友和影帝梁家辉等多位嘉宾，让他感受到香港能够从「六七暴动」后一直发展成国际金融中心的终极秘密，靠的就是这份「香港精神」。

马时亨认为，乐观和拼搏就是当代香港人处世的共同态度。

一九五二年生于香港，马时亨是不折不扣的香港仔，他个人经历就是一套香港奋斗史，早年居于筲箕湾石屋，后搬到北角美轮大厦居住板间房，一九七四年再移居九龙城爱民邨。这一代香港人的共同语言是「生活艰苦拮据」，马时亨说今天的香港人不可能想像，六十年代香港制水的苦况，「四日只有四个小时供水，包括你煮食、冲凉，甚么要用水的，都要在这四个钟内自己去补给，还要在大热天时排队取水，年轻一辈，根本无法想像，因为今天我们有东江水（供水）了。」
六十年代香港的共同时代伤口，必然是六七暴动，马时亨说那段记忆是永世难忘。他记得当时年仅十五岁，住在动乱最猖獗的北角，听从母亲劝告留在家中，不敢外出，「有一天，有直升机在上空盘旋，原来有暴动，就放催泪弹，当时我就不断用水泼落块脸，令自己不用这么辛苦。」

居加拿大受歧视

马时亨说当时太年轻，不懂得害怕，照样拼搏生活，由于家境穷困，即使考入香港大学，也要教四份书来帮补家计，「最远一份在油麻地，当时未有地铁，由港大去油麻地，搭车转小轮过海，要两个几钟，现在二十分钟就可以了。」
马时亨感叹香港进步之快，由六七暴动后迅速发展成国际金融中心。他说他一九七九年移民加拿大多伦多，在当地银行担任分析员，饱受当地同事歧视，「我一个中国仔，几十人开会，无人同你讲话，当你不存在，没人理睬你。」后来凭藉努力，一九八四年在加拿大成为第一分析员，「一九八四年有二十万加元年薪，很厉害的了。」
回流香港后，马时亨的经历就为人熟知，由商界走入政府，二○○二年出任财经事务及库务局局长，二○○七年转任商务及经济发展局局长，但翌年因病辞职。然后他重投商界，亦有担任公职，二○一六年出任港铁主席和香港教育大学校董会主席。
奔走政商界多年，不少政界人士都对他大为称颂，说他工作效率高，其广阔的人脉深入政、商、娱乐界，加上其圆滑的处事手腕，更是闻名政商界。
常言道：识人不如识字。马时亨可能是全港最适合评论此话的人之一。他深表认同「识人」比「识字」重要，但不等如不用「识字」。他更进一步说，「识做人」比「识人」、「识字」都重要，因为「识做人」是正确的处世态度，可以让人把握住机会，做出成绩。

马时亨十九年前到访新加坡，宴会上与他为邻的现任新加坡总理李显龙，已说新加坡不如香港可以背靠中国大陆，须自谋出路。

《马时亨．香港情》节目中，马时亨访问多位同年代好友，诉尽香港今昔变化。

与人为善心中富有

说起累积人脉的秘诀，马时亨说是「与人为善」，「对人好，好重要」。他强调帮助别人不能是贪图回报，「心要正，要真诚地对人好」，举例最近有朋友的母亲生病，他便马上联络全港最好的医生给对方做手术，真正帮助到对方解决急切的问题，别人亦会真心感激你。
他说「与人为善」的最大好处是「心中富有」，「帮助到人，不会计较金钱得失，因为心中也会开心。」，例如他曾到中学讲座，谈到梦想，打动了台下一位学生，留下来跟他讲述家中父母不支持他追梦，马时亨就出资支持了那位同学。他担任教育大学校董会主席时，也曾协助筹得七位数字款项，让一位学生继续学业，「钱出了，我没有回报，但想清楚我帮了人，是为社会做了一件事，自己是会开心的。」
与人为善外，马时亨说，也得待人以诚，「讲约饮茶，就真的要饮茶，话下次饮茶，但两年都无声气，别人也不会当你朋友。」他说话要算数，「如果我讲了，就一定要做。」怀住诚意做人，朋友自然多。
曾担任政府高官的他，自言当年开记者会，能叫得出六、七成记者的名字，因他认为人与人的尊重是双向的，官员若高高在上，「当记者是一个冧把，（称呼）蓝色衫那个，当人透明，不是尊重。」他会私下做功课，努力记住记者的名字，将心比己，显示对别人的重视，「美国总统都叫得出白宫记者的名字，行出来叫记者名，问记者想问甚么问题，记者发问时也不会那么狠吧。」
人脉的养成是一种修养、态度，马时亨说，人要懂得「一山还有一山高」，对人要谦虚，这是家庭教育应该灌输的正确态度，不可以「沙尘」，有时候道歉比不道歉还要好，「我入政府时，给人整蛊，我也有道歉。」不过成功不能只靠人脉。马时亨说，跟很多同辈香港人一样，他抱住乐观、拼搏的态度，捱过年轻时的穷困时代，是当代香港人共同拥有的精神。
香港经历二○一九年的创伤和三年疫情，马时亨认为，香港社会跟人一样，有高低起伏，经过很多次打击，每次都可以重新振作，走出低谷，相信香港人继续保持乐观和拼搏，必然可以走出低谷。
马时亨认为二○一九年的动乱规模比一九六七年更大，但与当年不同，香港有祖国作为贵人，可以依靠祖国迅速恢复。他又分享他二○○四年到新加坡参与活动，在一个宴会上，与现任新加坡总理李显龙为邻座，他问及李显龙当地兴建赌场的计划，对方坦承，新加坡不如香港有中国大陆可以依靠，新加坡必须自求出路。马时亨感叹隔岸的李显龙，早就说中香港和新加坡的差异。

自小有表演天分的马时亨（左），中学时已参演校内话剧。

讲约饮茶，就真的要饮茶，话下次饮茶， 但两年都无声气，别人也不会当你朋友。

信香港可快速反弹

马时亨最近再度踩入电视圈，主持《马时亨．香港情》节目，邀得歌神张学友和影帝梁家辉等娱乐圈名人担任嘉宾，畅谈香港情怀，在嘉宾身上亦看见同辈人的拼搏和乐观精神，以及对香港的情怀。他说，梁家辉在节目透露，当年一日拍三组戏，几乎没有时间睡觉，只为赚钱养家，而他初时到北京拍戏，连普通话也不懂，仍然珍惜所有机会，做到最好；张学友是一代歌神，但唱片销量一度由二十万张跌至两万张，仍乐观面对，被问到为何当年踏入电影圈，张学友也不讳言是家贫，两人均凭努力爬到天王巨星地位，成为时代写照。
马时亨认为，现时年轻人应该学习当代人的拼搏精神，保持乐观，不要抱怨没有机会，觉得辛苦便放弃，笑说老一辈人和年轻人都应仔细观看他的节目，当代人可追忆当年情，新一代人亦可思及香港社会的迅速发展，得来不易。

带女儿游旧地　灌输爱港意识

马时亨自言很喜欢香港，住过新加坡、纽约、多伦多和伦敦，认为没有一个地方比得上香港。香港生活方便，交通快捷，饮食更是多元美味，即使居住空间较细，但胜在活动范围多，有很多地方可去。
马时亨非常重视家庭教育，亦会培养两女的香港情，曾特意带女儿到他居住过的爱民邨和美轮大厦，诉说他的成长经验，「（女儿）要知道自己的根在哪里，今日住得舒服，不能以为成功是必然，要知道经过很多努力，才有今天。」这种努力的精神，就是马时亨想教懂女儿的香港情怀。他两位女儿亦非常爱港，也很喜欢在香港居住。
谈到年轻人，马时亨认为，新一辈应把握机会增长见识，「有个机会去广州，嫌远不肯去，另一个人去便成功了。」香港是一个有很多机会的地方，但年轻人也需要付出，主动和努力，才能有收获，到达上一辈人同样经过努力而达到的高度。