港大研究团队发现 纳米钻石可抑制口腔真菌

　　（星岛日报报道）全球超过三十亿人有蛀牙问题，而蛀牙、牙周病和真菌感染等口腔疾病，主要是致病细菌或真菌附着牙齿表面，并形成生物膜群落所致，过去一直没有有效的解决方法。香港大学的研究团队首次发现，纳米钻石对口腔致病生物膜有抑制作用，并有效对抗口腔内浮游的细菌等微生物病原体，有潜力发展为新一代抗菌剂，为缠绕人类已久的口腔健康问题，提供有效的解决方案。

　　蛀牙是由于口腔内一种名为变异链球菌的细菌产生酸性，在牙齿表面形成一层生物膜所引致；而牙周病主要由牙龈卟琳单胞菌诱发；另一种对身体可能构成严重影响的口腔疾病是真菌感染，而针对抑制真菌滋长的研究，过去十多年并没有多大进展。目前或有机会解决这些口腔健康问题，港大工程学院和牙医学院合作的研究团队发现，经高压高温处理的纳米钻石，可抑制包括白色念珠菌和光滑念珠菌等真菌，以及变异链球菌和牙龈卟琳单胞菌等细菌的生物膜形成，对消除已经形成的生物膜也有一定作用。换言之，纳米钻石可防止及改善口腔的真菌感染，以及因细菌造成的蛀牙及牙周病问题。

　　带领研究团队的电机电子工程系助理教授褚智勤（图右），以及牙髓病学临牀助理教授聂燊朗（图左）表示，纳米粒子能渗透入微生物当中，又可利用作广泛的药物输送。研究说明了纳米粒子能操控病原体内的遗传机制，防止它们附着在任何物质的表面，因而对生物膜的形成有抑制作用。

　　此外，钻石具有弹性表面和优异的生物相容性，而纳米钻石已证实对人体无害。研究成果不单有助理解纳米钻石和口腔病原体的关系，更展示了纳米钻石应用于临牀抗菌治疗的巨大潜力，有助加快展开相关临牀研究。

　　团队期望，研究可延伸应用于对付其他的感染，尤其是真菌感染。他们表示，幼童和长者、爱滋病和糖尿病患者，以及需长期服用类固醇或进行癌症化疗的病人的免疫力较低，容易受真菌感染，而由于真菌细胞与人体细胞非常相似，研发对人体无害的抗真菌剂一直是科学家的重大的挑战。研究结果已于学术期刊《Biomaterials Science》刊登。