911恐袭廿周年|为劫机者办理登机手续 航空公司地勤自责懊悔20年

2021-09-12 15:33

美国911恐怖袭击事件,至今已有20年之久。事件造成2996人死亡,超过6000人受伤。 AP资料图片
美国911恐怖袭击事件,至今已有20年之久。事件造成2996人死亡,超过6000人受伤。 AP资料图片

美国911恐怖袭击事件,至今已有20年之久。事件造成2996人死亡,超过6000人受伤。除左死伤者家属之外,对于许多美国人而言亦是一场挥之不去的恶梦。一名当时担任美国航空公司的地勤人员艾力斯(Vaughn Allex),就因为自己替其中两名劫机者办理登机手续,自觉连累事件发生,让他廿年来都受困在懊悔、自责和悲伤之中。

当年任职美国航空地勤人员的艾力斯忆述,当日阿哈兹米兄弟(Salem and Nawaf Al-Hazmi)在华盛顿杜勒斯国际机场看似迷路,之后两人走到艾力斯当值的柜台办理登机手续。虽然两人到达柜台办理登机时已经迟到,但当时艾力斯并未有为他们更改航班,而是如常为他们办理手续,协助两人能够乘坐77号航班,即当年袭击五角大厦的航班。

美国911恐怖袭击事件。 AP资料图片
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美国911恐怖袭击事件。 AP资料图片
美国911恐怖袭击事件。 AP资料图片

阿哈兹米兄弟的行为举止引起了艾力斯的注意,首先一个表现得非常兴奋,不断手舞足蹈;而另一个则表现不安。同时整个登机手续过程之中,两人似乎都所有事情都没有反应。不管要求阅读的规定、例行的安全资讯提醒,甚至连基本飞行安全问题也答不上时,都令艾力斯暗中生疑,但当时的他只认为他们可能是一对完全未坐过飞机的兄弟,因而只在二人的机票标注需要额外安全检查便放行。

令艾力斯更难过的事情是他的同事兼好友布斯(MJ Booth)原本打算经由芝加哥或达拉斯转机前往拉斯维加斯,自己却建议她改搭飞往洛杉矶的77号航班,认为跨越东西岸的航班搭起来比较舒适,到时再从洛杉矶转往拉斯维加斯。结果911当天,好友也搭上了77号航班。

美国911恐怖袭击事件。 AP资料图片
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美国911恐怖袭击事件。 AP资料图片
美国911恐怖袭击事件。 AP资料图片

结果,阿哈兹米兄弟登机后原形毕露,劫持了飞机撞向美国五角大厦。事后,艾力斯对同事们的离世感到难过,但当时并不知道阿哈兹米兄弟是劫机者。直到翌日联邦调查局(FBI)登门调查,艾力斯始知道,原来是自己无意间放行了劫机者上机。为此,他多年来饱受罪恶感的折磨,他认为如果当时自己让劫机者改乘其他航班,或是拒绝他们上机,事情或许就会完全不一样,友人及同事也许不会因此死亡。

直到了2004年接受了911委员会的访问后,他从委员会事后公布的报告中,发现还有许多人和他一样,在无意间直接或间接地协助事情的发生,这才让他逐渐释怀。艾力斯2008年从美国航空退休,并投入了美国国土安全部旗下的运输安全管理局(TSA),该单位是911事件后成立的新单位,主要是负责美国境内的公共运输安全。

艾力斯表示,「我觉得这份工作就是确保每个人的安全,而我现在就是TSA中最快乐的员工」。

911恐怖袭击事件发生在2001年9月11日,当时由19名阿尔盖达组织恐怖分子劫持4架民航客机,分别为编号11、编号175、编号77以及编号93,劫持者将两架飞机(编号11、编号175)分别撞向纽约世界贸易中心双塔,造成飞机上的所有人和在建筑物中许多人死亡;另外劫机者亦迫使第3架飞机(编号77)撞向五角大楼;在劫机者控制第4架飞机(编号93)飞向华盛顿特区后,部分乘客和机组人员试图夺回飞机控制权,最终第4架飞机于宾夕法尼亚州附近坠毁。4架飞机上均无人生还。

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