美法官下令松绑App Store付款

　　（星岛日报报道）大热游戏《要塞英雄》（Fortnite）开发商Epic Games入禀控告美国苹果公司垄断一案，加州法院周五裁决，不准苹果强制软件开发商通过苹果App Store的「程式内购买」（In-App Purchase）系统向用户收费，开发商可提供连结或其他方式，引导用户以「程式内购买」以外的方式付款。这项裁定具重大意义，未来可能改变数码经济生态，对苹果而言是一大打击。但法庭认为未有足够证据显示苹果「非法垄断」，《金融时报》指出双方在案中都不算全胜。

　　这宗诉讼案已持续几个月。苹果原本要求应用程式内的所有收费，必须经其App Store「程式内购买」系统进行，并且开发商不得向用户提及其他付款方式。所谓程式内购，即在应用程式（App）里从事购买的动作，例如购买电子书、游戏装备等。Epic因为在《要塞英雄》游戏内提供绕过App Store而直接支付的选项，游戏遭苹果下架。Epic遂入禀控告苹果违反垄断法。

　　加州北区联邦地区法院法官罗杰斯周五裁定，苹果强逼《要塞英雄》游戏及其开发商Epic使用App Store的支付系统，并从每笔「程式内购买」中抽取三成的佣金，做法违反加州的不公平竞争法。罗杰斯因而发布禁令，永久禁止苹果公司要求开发商必须使用其「程式内购买」支付系统。

　　不过，判词提到，Epic在应用程式中加入绕过苹果支付系统的支付方式，确实违反与苹果公司的协议，要求Epic向苹果赔偿三百七十万美元，或者在违反协议期间所获收益的三成。针对Epic指控苹果「非法垄断」，法官认为证据不足，暂无法得出这个结论。

　　苹果去年在美国靠App Store的佣金带来六十三亿美元收入，其中大部分来自程式内购买。Epic对判决不满意，已证实还将上诉。Epic希望是全无障碍的程式内购买机制，完全不必付佣金给苹果，而不止是连结至第三方网站收费。

  「苹果税」在世界各地遭遇挑战，南韩国会八月底通过修法，禁止苹果与Google强制应用程式开发者使用其自家支付系统。九月初，苹果也回应日本公平贸易委员会的调查结果，同意提供订阅内容的「阅读器」类媒体明年起免付「苹果税」。

　　今次判决料对整个应用程式商业模式造成深远影响。与苹果一样占有庞大市场的Google同样因抽佣三成而备受批评，而Epic因类似操作遭Google Play应用程式商店下架而另外控告Google。但由于Google本身允许从其他来源下载应用程式，Epic无法指控其垄断。