指美终止交流建基错误假设 港府：政治诽谤将对话大门关上

美国国务卿蓬佩奥周五宣布，将终止与中国的5项交流计划，包括「香港教育与文化计划」（Hong Kong Educational and Cultural Program）。就美国国务院决定终止访问计划，港府发言人今日表示，有关决定建基于错误的假设之上，属短视之举。
　　 
港府发言人表示，香港教育及文化交流计划已实施多年，一直为美国国会人员提供宝贵机会，亲身了解本港发展和双方共同关心的事宜。有关的交流访问多年来亦为香港官员提供机会，更深入了解美国当局的想法和关注事项，让双方在双互尊重的基础上坦诚交流。并指在现时最需要对话的时刻，美国国务院剥夺这些机会，实属遗憾。
　　 
发言人指出，该交流计划一直由特区政府负责，并支付全部费用，更强烈反对蓬佩奥错误的指称。又指交流计划下的访问行程和会面皆在宾客来港前与其商讨，并得其同意。访问行程亦必定包括代表团成员提出他们感兴趣的范畴。而代表团成员在香港时，亦可于已获其同意安排的行程外，按其意愿自由会见任何人士。

发言人反驳指，美方声称访问香港行程是精心策划的政治宣传手段是绝对错误的，这是美国当局又一个单方面和动机不良的决定，不但打击双方的长久合作关系，更纯粹为了政治诽谤而将对话大门关上。
　　 
发言人表示，特区政府会继续透过驻华盛顿、纽约和三藩市的经济贸易办事处，广泛接触不同范畴的人士，解释香港的立场和就不实的言论作出反驳。