罗致光指奬券基金收入大减 或影响建福利服务设施

劳工及福利局局长罗致光表示，为应对人口高龄化，安老服务中最大挑战是提供津助安老宿位。他提出，可以研究突破安老院只可设置于楼高24米以下的限制、鼓励私人发展项目兴建安老院，或豁免安老院所占面积计算于有关地积比率限制条款。他又强调，安老服务发展将面对公共财政赤字的挑战，未来服务需求增加会加速，需要由奬券基金拨款兴建的设施只会有增无减，惟加上今年的疫情，六合彩停顿半年有多，奬券基金收入估计会大幅减少，是劳福局亟需要探讨解决方法的问题。

罗致光以「面对未来挑战的安老服务发展」为题发表网志，指以现时每年需求的增幅，香港需要平均每年增加7至8间安老院。若依现时需求模式及未来人口高龄化的速度，未来40年要兴建1200间津助安老院，单是2037至2047年的10年间便要额外建458间。而解决方法有两种，包括尽办法兴建安老院，以及改变需求模式。

他又提及，有两项工作与处理安老院宿位不足有关，他过往甚少公开提及，分别是如何突破安老院只可设置于楼高24米以下的限制，及如何鼓励私人发展项目兴建安老院。罗致光指出，24米的限制要求主要是基于消防安全考虑，如何突破有待探讨可行方案。在鼓励私人发展项目兴建安老院方面，现时主要有两个方法，包括在卖地条款加入要求、豁免安老院面积的地价。另外，在过往20年的政策讨论中，还有一个方案至今政府仍未接纳，就是豁免安老院所占面积计算于有关地积比率限制条款。

罗致光强调，安老服务发展将面对公共财政赤字的挑战。他提到，在2014年3月3日，时任政府的长远财政计划工作小组发表报告，提到政府未来会面临结构性赤字，原因之一便是人口高龄化。在2012至13年度政府安老服务的营运开支为49亿元，2017至18年度是75亿元，5年内增加53%；2020至21年度的预算是近123亿元，即在3年内再增加近64%。开支增幅不断地提速，亦只是在追落后，未来的挑战会更大。这不单是政府财政的问题，而是整个香港社会都要面对的问题。

至于另一个直接劳福局及社会福利署有关的财政问题，便是兴建资助福利服务设施，他说，这个问题在过往一年多才开始浮现，而坊间没有讨论，当局亦正探讨未来解决的方向，未有方案。

罗致光又说，未来服务需求增加会加速，需要由奬券基金拨款兴建的设施只会有增无减，惟加上今年的疫情，六合彩停顿半年有多，奬券基金收入估计会大幅减少，是劳福局亟需要探讨解决方法的问题。预计到2020年3月31日尚未支付的总承担额为109.5亿元，较2019年3月31日尚未支付的总承担额增加了22.6亿元；第二是预计2020-21年度的赤字是23.9亿元，相比预计收入只有22.5亿元。2020-21年度的预计支出是46.4亿元，是五年前(2015-16年度)9.4亿元的5倍。虽然，表面上截至2021年3月31日预计结馀仍会有212.5亿元，不过减去上述2020年3月31日的总承担额109.5亿元，剩下可动用的结馀，以2020-21年度的赤字计算，用不到几年。由于现时收入约四成来自基金结馀的投资回报，当赤字持续出现时，结馀减少，回报减少，收入减少，赤字便会增加，「乾塘」更快。