【专栏】大洒金钱稳就业 财政重负后人孭

政府推出大手笔抗疫基金2.0计划，其中最主要一项保就业措施，只要雇主不再裁员，政府代为支付员工薪酬一半，每人代付上限九千元，为期半年，光是这措施开支达八百亿，若加上其他措施，这一轮掟出一千三百七十五亿元，可说是大洒金钱。

先讲清楚新措施是甚么。政府公布计划后，有打工朋友问我，「到底打工仔人工多收九千元，还是雇主可以出少点粮？唔明？」直接答案是雇主出少点粮，差额由政府代付，打工仔收的人工不变。如果是政府透过雇主俾九千元雇员，那叫做派钱，帮不到雇主减少开支，也没有减少雇主裁员的诱因。

第一先讲政策效果。刚好这个代雇主支半薪津贴计划，可以和派钱比较。早前预算案建议每人派一万元，有人建议加到二万，派多一万开支增加七百亿，和津贴半薪开支接近。多派一万元市民直接收多一点，直接见钱，会更开心。如今津贴半薪开支，市民的直接受惠感不太强，好评会较少。

但津贴半薪开支的确有减少裁员的效果。先讲讲现时做生意遇到情况，疫情之初，大家以为只捱十四日或最多二十八日，比较易顶，蚀一个月绝大多数雇主顶得到。但如今由一月中疫情初爆已近三个月，且未见到尽头，即使不是最受影响的旅游、餐饮、零售，其他行业因社会活动大大减慢，生意大跌，已极度入肉，去到雇主弹尽粮绝阶段。

计一条简单数，以一百元成本做一百一十元生意，赚十元，o依家成本不变生意跌一半得番五十五元，由赚变蚀四十五元。假设成本中租金占百分三十五，业主减租一成仍要俾三十一点五元，只减少三点五元开支。人工成本占百分之三十五，本来唯有大裁员减开支，裁二成人可以减七元开支。合共节省十点五元，仍蚀三十四点五元。若这家公司主要请一点八万元人工以下员工，政府津贴一半，节省十七点五元，变成蚀二十四元，蚀少好多，雇主不止不炒人，仲有弹药捱耐一点。我要裁一半人以上才多过政府的补贴，雇主为甚么要再裁员。

简单结论是政府再派多一万元市民会更开心，但津贴半薪却最大限度地保住打工仔饭碗，阻止失业大增，经济急滑。

第二，政策副作用可控。很多人问政府派的钱是否益到打工仔？其实打工仔真正受益是大大减少被公司裁员的风险，这种受益遥远一点，但很真实。        

又有人问如何防止雇主滥用，例如雇主攞完津贴就执笠？政府津贴半薪会分两期发放，第一期在六月开始支付给雇主，雇主无理由只为攞政府津贴，顶多两个月巨亏不执笠。当然有雇主可在申请津贴前先炒人，这样防范不了。但换一个角度，新措施不限旧雇员才可以有津贴，请新人也有，请多一个一点八万元人工的员工，政府代付一半工资，有些行业是人愈多做生意会愈多（例如某些销售），雇主请多些人有着数，新措施另一方面可以增加就业。总的来说，新政策副作用可控，搞得太严，一来很慢，二来受惠人数大减，也失去意义。

第三，真正问题是财政重负。政府这一轮新措施掟多一千三百七十五亿元，再加其他影响，令本年度财赤由原来的一千三百九十一亿元大增至二千七百六十六亿元，财赤占GDP由百分之四点八，急升到百分之九点五的高水平。财政储备由一点一万亿降到八千多亿。

财赤大增，的确是大问题。但环顾世界，从欧美大国到亚洲的新加坡，都大洒金钱津贴雇主支薪减少失业，人做你不做，风险是本地经济独萧条。在这个人人大放水、国国先使未来钱的年代，财政重负，只能由后人来孭了。

香港的经验是不能坐拥金山银山，最后丢掉了江山。（卢永雄）

全文刊于《头条日报》「巴士的点评」专栏