艾柏宾冀凭「桀骜之恋」缔创历史

为著名大马主高多芬效力的练马师艾柏宾擅长派马远征，今回将派遣「桀骜之恋」出争周日（5月26日）在沙田举行的渣打冠军暨遮打杯（2400米一级赛）。他形容香港是世界其一最重要的赛马地区，并相信这匹能征惯战的佳驷能够交出好表现，助他首度扬威香江。

艾柏宾从练后的佳绩遍全球，至今在美国胜出十项育马者杯赛事；在英国五胜经典赛事，包括两次英国打吡大赛；在澳洲摘下墨尔本杯及悉尼杯；并在欧洲及中东屡夺大赛殊荣，但在远东地区的香港，则仍未取得突破。

艾柏宾冀能在港取得佳绩。

艾柏宾曾派马来港上阵一次，于2018年派遣「蔚蓝海角」在沙田角逐主席短途奖（1200米一级赛），可惜失望而回。该仗由蔡约翰麾下的「天下为攻」、「红衣醒神」 及「争分夺秒」依次取得三甲，而「蔚蓝海角」则遥遥落后，在九驹之中敬陪末席。

艾柏宾谈及该次远征时坦言：「当时我对香港的赛马经验不足，是那一仗落败的原因。」该仗之后，「蔚蓝海角」随即在同年的皇家雅士谷赛期攻下皇席锦标，并于2019年成功卫冕。

艾柏宾续道：「我们现在会更留意需要派遣哪类赛驹到香港，以及香港赛事的特色最适合哪些马匹发挥。」

「我们当然缺乏第一手经验，但我们会密切观察。我们经常留意香港赛马。这里的竞争非常激烈，而当然大家都知道这里的赛事奖金丰厚，不过还有胜出赛事带来的荣耀。」

「我们将要挑战现时以香港为基地的世界级练马师。他们来自全球不同地方，与一众香港年轻练马菁英互相较量，而这些练马菁英皆身经百战，并曾为顶级练马师效力。此外，香港的练马师近期在国际舞台也取得优异成绩。」

「香港赛马的另一个特点，就是在只有约千二匹赛驹中已有众多顶级佳驷，实在难能可贵。」

「桀骜之恋」在全球多地均取得骄人战绩，迄今十八战十二捷，赢得超过六百万英镑 (约合五千九百万港元) 奖金。有趣的是，此驹首六仗均专攻泥地或胶沙地赛事。

三月扬威杜拜司马经典赛

「桀骜之恋」虽然已届六岁，但表现一如既往般出色，上仗更于3月30日在美丹扬威一级赛杜拜司马经典赛。

艾柏宾表示：「马儿一直是一匹星级佳驷，曾在德国、美国、卡塔尔及杜拜等地攻下多项一级赛，今季表现也相当稳定。」

「马儿备战冠军暨遮打杯的进度理想。我们一直有留意此赛，总觉得此赛的条件适合我们其中一驹。」

「舟车劳顿是今仗的挑战之一。它并非不喜欢远征，它在世界各地都赢过头马，但这次旅途最远。如果它适应良好，那么我觉得我们便选对了赛驹，今仗有力争胜。」

艾柏宾及「桀骜之恋」的骑师布宜学预料将于5月25日星期六抵港，届时两人应已敲定本届叶森打吡大赛的最后部署。过去数周这项经典赛事的报名马匹纷纷进行了试闸，各驹看来旗鼓相当，赛果难料。

「桀骜之恋」在最新公布的浪琴全球最佳赛驹排行榜上，属评分第二高的一驹。

「古智慧」现时已成为高多芬在今年英国打吡大赛的唯一夺标希望。虽然此驹上周在约克出战东帝锦标时，只跑获一席遥遥落后的亚军，但仍可能会进军英国打吡。艾柏宾指出：「我们会看看马儿在约克一仗后有没有进步。」 

艾柏宾本来另有两驹有望进军英国打吡，不过被视为夺标热门之一的Hidden Law虽然以漂亮姿态攻下车士达银瓶，但于过终点数步后腿部骨折，惜与此赛无缘；Arabian Crown则因遇上阻滞而将会避战。

虽然艾柏宾迄今尚未在香港赢得头马，但以全蓝彩衣享誉全球的高多芬旗下佳驷曾多次扬威香江。练马师苏莱曾先后替高多芬攻下香港杯、香港一哩锦标、香港瓶及女皇杯，而高多芬最近一场在港胜仗，是十四年前凭「技艺精湛」夺下香港瓶。

今个周末，艾柏宾将力求在此项香港其中最享负盛名的大赛中金榜题名。

本周日（5月26日）沙田合共编排十场本地赛事，头场巴基之星平磅赛（1200米新马赛）将于下午十二时四十五分开跑。

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