「将王」攻下渣打冠军暨遮打杯

由韦达训练的「将王」，今日 (5月22日星期日) 角逐总奖金达一千二百万港元的一级赛渣打冠军暨遮打杯 (2400米)，沿途居包尾位置，最终却能后发先至夺魁，奠定其在香港长途组别中的领导地位。

「将王」今仗在薛恩胯下赢得其季内的第二场一级赛头马，此驹早前于2月的另一项一级赛花旗银行香港金杯 (2000米) 中击败「金枪六十」夺得锦标，此佳绩力足令它增添问鼎今季的最佳长途马荣誉的机会。

将于今季完结后返回澳洲发展的薛恩则取得其季内第三场一级赛胜利，这位澳洲好手今日更大演帽子戏法，连中三元。与此同时，韦达亦赢得他今季的第三场一级赛头马，除了「将王」外，他麾下的另一驹「当家猴王」于今季较早时扬威一级赛百周年纪念短途杯 (1200米)。

薛恩说：「香港的大赛在国际间享负盛名，能参与其中已与有荣焉，而能够赢马则更加最好不过。我们现已在国际的大舞台之上，胜出像今仗般的著名大赛，确实令我感觉到飘飘然。」

「将王」今日作出了配备的变动，属今季首次除去眼罩上阵。出自父系「天文学家」的「将王」今仗起步后一如惯常留前斗后，早段为明显包尾的一匹，而于出闸后领放的一驹为「飞天神驹」。

薛恩于转直路弯时让坐骑发力，将这匹五岁马移出外叠，马儿亦随即交出强劲的爆炸力率先冲过终点，以一又四分三马位之先击败亚军「嘉应之星」奏凯而回，「多巴先生」跑获季军。

薛恩说：「能够夥拍『将王』两胜一级赛，而今仗更是香港马季内最后一场一级赛，实在令我雀跃万分。这是团体努力的成果，是次胜利，确为我带来莫大的喜悦。」

「我确要感激韦达，因为上仗角逐2000米赛事后，马儿显得较为抢口，我认为今仗增程角逐2400米，但如果它抢口的话，则难以争胜。」

「因此，我建议考虑在今仗除去眼罩，而韦达经深思熟虑后，亦认同我此项建议，事实上，只要它沿途能放松，它便可交出强劲的加速力，今仗它便证明此点。」薛恩说。

「将王」今仗缔速2分26.67秒 ，马儿所造的分段时间为26.44、25、24.65、24.02、23.38及23.18秒。

韦达从骑时曾三度扬威冠军暨遮打杯，在他胯下夺标的分别是2002年的「豪情快胜」、2008年的「包装大师」以及2015年的「喜莲巨星」。

韦达说：「这是我一生中最长的2400米，当你作为骑师时，阵上当前形势在你眼前会展示得一清二楚，但当你在看台上观赛时，反而令你紧张万分。」

「『将王』现已证明是一匹具有上佳加速力的长途马，如它能一直保持佳态，而且能持续交出良好走势，它会是下季各项长途赛事的争胜要角。」韦达续说。

血统出色的「将王」，于出争今场之前其评分已攀升至122分。

韦达说：「它是我们家族的一分子，当我担任骑师时，已知道大概一季你只能获得一匹好马的主辔权，但如要再有另一匹便可能要等多三季，因此当你有一匹冠军级赛驹在手时，你须好好把握，好好照顾它，无疑会有压力，但我从来都喜欢面对压力，因这会驱使我不断向前，但与此同时，你仍需有好马及好骑师加以配合。」

「所遇到的压力，源于你永不知道像它这类的佳驷何时再有，当你已有一匹良驹在手，你便要好好训练它，令它无时无刻都能以最好的一面示人。」韦达续说。

韦达现将安排「将王」提早抖暑，以准备新一季。预期部署将会与今季相若，主要目标包括2022年的浪琴表香港国际赛事。

韦达说：「它现时已更为成熟，你可见到它的走势更佳，阵上留放自如，不论跑任何途程，它都能在早段放松来跑，而末段亦见到它加速强劲。今场起步后的首六百至七百米至为关键，而它亦能在此段途程完全放松，只要它能一直做到这一点，它在下季各项长途大赛均极具竞争力。」

「由于它仍是一匹较为年轻的赛驹，所以尚有进步及成熟空间，现时它已经历过在香港跑大赛的压力，曾几何时它对乾快的场地不甚适应，去年它角逐此赛时仍遇上不少不利条件，但今季它已进步良多，结果交出其最佳水准获胜。」

「我要感激很多人，尤其是马主，他一直是我最大的支持者，即使去年落败后，他仍然对我相当信任。」韦达续说。

薛恩近期气势如虹，在近三次赛事中已两度同日起孖及一次连中三元，令他今季累积头马达到三十六场。

薛恩说：「自从我来到香港之后，我一直获得不少支持，而我亦需时适应这里的环境，但现在我已感觉到能成功掌握在此赢大赛的窍门，能为支持我的人带来回报，是我最喜见的事。」

「今仗之胜对我来说别具意义，因去年对我而言甚具挑战，今季之后返回澳洲，其实是一次不易作出的决定。」

「对我来说，香港是一处美好的地方，但有几个月的时间，对我及很多在香港的人而言都并不易过，我一向努力工作，所以实在不易作出离去的决定，然而，我须顾及心理上的感受。」

「无疑现时的若干限制已得以放宽，但考虑到心理上的因素，我不会改变我的决定，然而，我亦希望日后可以重回香港策骑，再与大家见面。」薛恩续说。

薛恩昨日夥拍大卫希斯马房的「天外飞天」，揭开他连中三元的序幕，之后则策骑吕健威马房的「自然辉煌」增添头马进账。

下次香港赛事将于5月25日晚上在跑马地举行。

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