深喉｜英国NHS缺钱乏牙医 民调：1/5英国人要自己拔牙

 

英国国民保健服务（NHS）的牙医短缺问题持续恶化。由于轮候需时，有民调发现，大批英国人忍受不住牙痛，选择自行拔牙。

据《每日邮报》21日报道，英国自由民主党（Liberal Democrats）委托独立民调机构，访问2,234名英国人，结果发现NHS牙科服务长期爆满，有2成英国人过去一年无法预约NHS牙科服务，当中27%改到私人牙科诊所就诊，21%则选择自行拔牙。

《卫报》引述慈善机构萨默塞特健康监察（Healthwatch Somerset），称英国西南部萨默塞特郡（Somerset）的新患者几乎已无法在当地注册成为NHS牙科患者。有女患者指，她难以忍受牙脓肿带来的疼痛，只好要求丈夫帮忙用针刺穿，自己再用加入盐的温水漱口消毒；亦有居民称，自己的补牙材料开始剥落，目前使用临时补牙工具已有6个月，预计接下来都要继续使用，直至无法忍受牙痛为止。有英国民众透露，自己徒手或用钳拔出已变黑的牙齿，并用树脂及强力胶水自制假牙。

自由民主党表示，目前政府资金短缺、公营机构人手不足，以致市民无法预约NHS牙科服务。该党形容，部分患者要自行拔牙，是一件全国性丑闻，呼吁政府加快招募牙医，解决问题。

口腔健康基金会行政总裁卡特（Nigel Carter）分析指，新冠疫情、英国脱欧、培训的新牙医数量减少，再加上现任牙医对NHS合同感不满，才会造成NHS牙医不断流失。卡特补充，他知道已有民衆自行使用填充物，甚至是拔牙，批评NHS迄今还在否认目前存在的问题。

图：英国NHS牙医服务。AP图片。

英国牙医协会指出，自己充当牙医的行为（DIY dentistry），不应在21世纪的发达国家中发生，但无奈的是，有数以百万计英国人别无选择，有人甚至徒手，在没有工具辅助下进行。

协会形容，NHS如今拥有的牙医数量是十年来新低，它的牙科服务已变成「一个烂透的系统」，令牙医和病人深感失望。协会又批评政府每年只向牙科护理拨出约30亿英镑（约295亿港元）资金，金额仅足够覆盖约一半人口的诊治成本，原定2010年开始承诺的合同改革迟迟未有落实。

协会主席艾迪·克劳奇促请政府提供更多支援，防止维多利亚时期自行治疗的恐怖情况重现。

翻查资料， NHS牙医人数由2020年底的23,733人，跌至今年1月底的21,544人。《卫报》估计，该批牙医的离开，已造成有4百万人无法获得NHS牙科服务。由于NHS牙医短缺，有病人更加要等候3年才获得预约。

虽然英国牙医业和民众同样渴望政府注资，但英国政府目前的财政状况非常恶劣。现时，政府债务累计达2.2兆英镑，约等于英国GDP的98.8%，创下二次大战后次高的历史纪录。《泰晤士报》亦报道，英国要偿还82亿英镑的应付债务利息，是1997年有记录以来8月最高的债务记录。换言之，NHS牙医短缺和英国人自行拔牙的问题只会不断恶化。

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原文刊于《巴士的报》

 

编按原题为「英国政府缺钱 NHS牙医不足 民调指1/5英国人自己拔牙」