创科广场|IT基建以服务提供 加速超融合架构普及

2022-07-04 13:44

虚拟化技术之中,以VMWare影响最大,从虚拟机器(VM)产生各种技术,改写了IT基建的设计,其中又以超融合架构(Hyperconverged Infrastructure HCI)影响最深。2009年创立的Nutanix是首家推出HCI产品,Gartner根据开发技术而新创了HCI的名词。

HCI是乃Nutanix工程师按照Google等公有云设计,供私有云使用IT架构,优点是软件定义,利用了公开硬件,取代复杂昂贵,又难以管理的IT基建,Nutanix甚至自称为「无形基建」(Invisible infrastructure),强调其易于管理和配置。

传统企业IT架构购买储存体,以光纤建立起区域储存网络(SAN),以高速网络供伺服器连接共享储存设备,伺服器造访连于SAN的储存设备,有如直接连接至伺服器的本地磁碟机。SAN以光纤传输,加强存取速度并减低网络延迟,有助解决樽颈问题,亦可集中备份,减低风险及保障数据安全。

不过SAN管理扩充存在不少难题,存取读写(IOPS)经共同介面更是SAN大缺点,原因多部伺服器通过同一介面读写形成壅塞,SAN又无法綫性扩充,增加储存设备相当麻烦,尤其以SAN配置VDI应用,反应缓慢更明显,维护成本亦甚为昂贵。

容器时代来临

Google本身一向就是以公开硬件,搭建易于扩充和一体化的HCI,Nutanix将公有云的架构带到了企业私有云,之后HCI优势日渐明显,除了可綫性扩充算力和容量,甚至在企业读写IOPS,较SAN化算和性能优胜,不少大型科企成为Nutanix客户。

其后市场出现更多HCI方案,包括思科、HPE和VMWare等,可说百花齐放。VMWare甚至将本身HCI产品命名为vSAN,以表示凸显其取代SAN性能。

VMWare拥有虚拟平台霸主的优势,母公司Dell又是全球最大伺服器供应商,很快后来居上,Nutanix开发出AHV虚拟平台以抗衡,支援多种的平台,除了自家AHV,又包括VMware,Hyper-V和Citrix Xen Server,市场上也有更多用户采用AHV,加上Nutanix建立不少夥伴,又获得不少关键企业应用认证,加上超强的稳定性,亦保持一定优势。

随着容器和Kubernetes兴起,新企业应用多以云原生方式建立,企业纷纷以Kubernetes架构建立混合云,有人会怀疑虚拟平台,是否完成了历史任务。随着Broadcom公布收购VMware,可能集中高阶客户层,不少VMware原客户可能寻求替代方案,Nutanix更成为焦点。

Nutanix逐渐转型为以软件为主,加入更多数据服务和混合云的功能,加入容器的生态系统,Nutanix能否在VMware收购的不确定中得益,引来不少想像。

据Nutanix香港及澳门区总经理高德泰表示,Nutanix相信本港有不少数据中心仍以传统架构建立,可透过HCI架构现代,估计HCI市场仍未饱和,加上疫情期间,不少企业员工在家工作,转而以VDI支援员工遥距工作,HCI又特别适合供VDI使用,Nutanix与Citrix是合作夥伴,亦开发出本身VDI方案Frame。

VDI方案日渐普及

Nutanix可支援共享GPU,中国建筑工程(香港)利用HCI支援VDI,以使用建筑信息模拟(BIM)技术。高德泰表示,Nutanix亦与Red Hat合作,透过OpenShift推动容器应用,AHV平台已获OpenShift认证可建立Kubernetes环境,其分散架构可快速扩充私有云,加上支援统一储存(Unified storage)和物件储存,适合容器运算环境。

OpenShift是目前企业建立Kubernetes最流行平台,以CNCF在开源软件Kubernetes贡献量排名,Red Hat仅次于Google。

Nutanix系统工程经理罗伟文表示,企业IT基建人手短缺,HCI提供了自助服务和自动化功能,可用自动化编排及自助服务,基于角色集中IT治理,简化团队管理、部署和扩充应用,支援混合云和跨云部署等。

Nutanix亦支援在私有云构建数据库即服务平台(DBaaS),以快速进行数据库配备和扩充容量,可减少数据库管理员工作量,甚至让用户自助配置数据库。

高德泰表示,Nutanix正与本港服务供应商研究,以即服务方式让客户简化配置Nutanix方案,减少用户的前期投资,将资本开支变为经常开支,更多中小企亦可以享用HCI架构,而服务供应商针对性向客户提供必要服务,以实际使用量支付。

近期VMware亦发布了vSphere+和VMware vSAN+,同期直接从Cloud Console执行部分运营任务,本地部署采用订阅消费模式,类似是HPE的GreenLake,优点是以最小建置成本考量为出发点,客户可擅用开支,逐步提升效益,毋须一次过大幅投资。HCI以订阅消费模式配置正成为业内趋势。

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