Tech点评｜中国冲出银河系？

中国科学院院士武向平近日一场2022年跨年演讲直播，令#天眼或已搜到外星文明信号#成为网上的热搜，掀起年轻人对天文宇宙的好奇，也关心中国是否有能力跟外星联络。

建于贵州的「中国天眼」（FAST）2020年1月11日正式开放运行，这是我国自主知识产权，世界最大口径（500米）及最灵敏的射电望远镜。明天就是中国天眼开通的两周年。据报导，「截至目前，FAST共发现约500颗脉冲星，超越美国阿雷西博（Arecibo）望远镜运行15年的成果，成为自其运行以来世界上发现脉冲星效率最高的设备。」

武向平在演讲中表示︰「今天我们看到的所有成果，都是银河系里的，FAST能不能看到银河系外的脉冲星，是我们未来想做的第一件事。」两个月前，澳洲天文学家用直径64米的望远镜，在距离地球4.2光年的比邻星上，收到了一个讯号，后经证实该讯号并非人为的干扰，频率为982兆赫，和手机频率几乎一样，因此被确认是人类收到的第一个外星呼叫。武向平声称作为天体物理学家，自己相信外星人是存在的。这番话吸引了内地年轻人关注，中国的天眼是否也有能力跟外星接触，这太神奇了，事关过去这只是美国西方国家可以做到的事而不是中国。

中国科学院FAST重点实验室主任、国家天文台研究员彭勃稍后进一步透露， 「FAST收到的讯号里也很可能有外星文明信号，只是我们还没有时间去识别，也就是暂时还没识别。」中国天眼可能发现外星文明是个惊人的消息，要是能够证明出来，那是一个轰动全球的消息。不过，目前还未有更详细的消息，但所知中国天眼实力很强，按照中科院发布的报告指出，「中国天眼计画再用8到10年，可把银河系看穿。」。从理论上说，FAST能接收到137亿光年以外的电磁讯号，这个距离接近宇宙边缘。

外星人是通俗名词，正式是称之为「有智慧能力的生命」（Extra-terrestrial Intelligence）。宇宙有数千亿亿亿个银河系，恒星更加无数，早于1961年，美国天文学家德瑞克（Frank Drake）认为如果在浩瀚的宇宙，即使有最微小的机率，都不可能抹杀外星人存在的机会。于是他提出一条简单的方程式「德瑞克方程式」（Drake equation），评估外星人存在的机率。

此外，宇宙原来不是静止的。美国天文学家哈伯（Edwin Hubble）于1929年在观察天体时，发现离地球愈远的星系，往外移的速度愈大，原来宇宙是在膨胀中，而且膨胀的速度不断加。这个发现成为「宇宙大爆炸」的依据。

宇宙是怎样形成的？从宇宙是膨胀的理论，反过来想便知道，像看录像回带倒过来看，宇宙是不断向内缩小。科学家假设，在过去的某个时间点，所有天体是聚合在一起，速度是零，时间也是零，这就是宇宙的起点。在万万万…分之一秒瞬间发生大爆炸，宇宙出现了。也就是这个大爆炸，炸出了无限的物质和星体，以及无可想像的银河系，所以只要有最微小的可能性存在，宇宙在理论上是存在外星文明的。

武尚平更加不忘推广科普活动，透露「FAST正在酝酿向全国中小学生徵集课题，并从中遴选出10个左右，FAST愿意从宝贵的机时中拿出1%，帮助孩子们实现探索宇宙的愿望。」这是一个好消息，30年前中国要冲亚洲，也受到外界质疑，今天要冲出银河系了！确是令人振奋。

深蓝

原文刊于《巴士的报》