烟税有上调空间业界忧私烟失控

2024-02-23 00:00

去年《预算案》提出增加烟草税,即时将每支香烟的烟草税调高6毫,增幅31.48%。
去年《预算案》提出增加烟草税,即时将每支香烟的烟草税调高6毫,增幅31.48%。

政府致力推动「无烟香港」,去年增加烟草税后,戒烟热线的求助个案即上升,医务衞生局局长卢宠茂早前预告正考虑再次加烟草税。在政府库房的应课税品税项收入当中,烟草税占逾七成。目前烟草税率占零售价约64%,低于世界衞生组织建议的75%,换言之,烟草税在国际标准下仍有上调空间。不过有立法会议员及报摊业界认为,加烟税会加剧私烟问题,无助库房之馀亦令零售业更难经营。
去年《预算案》提出增加烟草税,即时将每支香烟的烟草税调高6毫,并按同等比例提高其他烟草产品税率,即调高31.48%。加税后每包烟大约72元至80元,税率占比超过六成。据政府数字,今年度预计烟草税收入为约94亿元,较上年度80.8亿将增加超过10亿元收入。

香港吸烟与健康委员会一直提倡增烟税,近日再促请政府大幅增加烟草税75%,令每包烟平均零售价增至115.5元,令烟税占75.76%。委员会主席汤修齐向《星岛》强调,烟税属公共衞生政策,而非增加库房收入手段,需重视其推动烟民戒烟的成效。他引述数据指,去年政府调高烟税后,至今致电戒烟热线求助的数字增加约30%,并称年轻人对香烟价格敏感,烟价上升可减少他们尝试吸烟的诱因。他指去年度整体烟税收入、全港吸烟率等,尚未有完整统计数字,认为将税收减少理解为私烟问题更趋猖獗是言之过早。

汤修齐认同政府需加强打击私烟流通,建议控烟办、海关和警方合作,提高执法效力。他提出参考新加坡做法,在每支完税香烟加上可识别标签,而生产成本由烟草商承担,认为措施可行且执行难度较其他政策低。至于财政利益上,他指除税收之外,减低吸烟率还有助缓解公共衞生支出,长远同样有利政府收支。
去年加税后烟税少10亿元

以售卖烟草作为主要收入来源之一的报贩,对加烟税有保留。香港报贩协会主席林长富向《星岛》表示,去年加税对报贩打击尤深,他指大部分基层烟民难负担75%税率的香烟,转向购买仅售30元左右的私烟,变相令报摊生意更难做。

「长远烟草政策关注组」近日到政府总部交意见书,反对再加烟税。关注组指去年上调烟草税后,非法私烟情况失控,且有关世衞建议只是普遍建议,非针对香港或某个地区,认为减少吸烟人口才是真正的控烟KPI,不应盲目追赶世衞建议,将烟民推向黑市私烟市场。

立法会批发及零售界议员邵家辉同样不支持增加烟税,他指去年上调后3月至12月的实际税收较前一年度下跌约10亿,仅收42.6亿元,与政府预算的94亿收益相距甚远。他认为税收减少不代表吸烟率下降,反导致烟民购买未完税香烟的问题加剧,又指加烟税做法对库房没有帮助,更重要是着手打击私烟,加强对烟草徵税的规管。

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