霍士向投票机公司赔62亿

（星岛日报报道）传媒大亨梅铎旗下的美国霍士新闻，昨日与电子投票机公司Dominion达成和解协议，同意向对方支付7.875亿美元（近62亿港元），结束Dominion提出的诽谤诉讼。Dominion指控霍士新闻散布虚假讯息，指其投票机在2020年总统大选中受到操纵，将原属特朗普的选票计给拜登。这笔赔偿金是美国历来最大额的媒体诽谤和解金。
美国保守派媒体霍士新闻（Fox News）以7.875亿万美元了结Dominion提出的讼诉，避免了大多数专家认为可能损及名誉且备受瞩目的审判。若进入审理阶段，霍士老板梅铎与节目主持人将被逼在法庭上作证。据悉，周二就在此案准备开庭陈词前，特拉华州高等法院宣布控辩双方达成和解协议。Dominion代表律师形容这个结果是「巨大胜利」，也反映「真相非常重要，谎言会带来后果」。根据协议，霍士毋须为大选期间的报道向Dominion道歉。

Dominion于2021年3月向霍士新闻提告，指控霍士新闻传播特朗普毫无根据的说法，声称Dominion投票机被用来操控2020年总统大选，导致特朗普最终败给拜登，向霍士新闻索偿16亿美元。法律界观察家表示，7.875亿美元约为原索偿额的一半，但已是美国有史以来最大额的媒体诽谤和解金。
霍士新闻母公司拥40亿美元储备

Dominion说，霍士新闻会开始支持特朗普的阴谋论，是因为霍士在2020年大选时于美国电视台中开了「第一枪」，率先宣布民主党籍的拜登拿下西南部亚利桑那州，等同于预测拜登将赢得总统职位，这导致支持特朗普的观众杯葛该台。诉讼记录也显示，霍士主持人和行政人员并非真的相信特朗普及其盟友的阴谋论，但仍然播出那些指控大选舞弊的说法，部分原因是为了赢回流失的观众。

特拉华州高等法院法官戴维斯早前允许案件进行时，曾强调前总统特朗普阵营透过霍士电视台质疑2020年大选，其言论全部「显而易见地」违背事实。霍士新闻周二发声明说，「很欣慰」可以解决这宗纠纷，又说霍士「承认法院的判决，关于Dominion的某些说法是不实的」，但又坚称电视台持续信守「最高新闻标准」，希望友好地与Dominion解决纠纷，避免聆讯期间引发更加激烈的争议。

Dominion在诉状中质疑，其投票系统遭霍士抹黑，对方传播的内容包括系统窜改选票，将数以百万计投给特朗普的选票转给拜登，因此影响了Dominion的声誉。

霍士一方则辩称，其报道只是转述外界指控，理性的观众不会将这些说法视为事实陈述，而且诉讼影响媒体的言论自由和新闻自由权。《纽约时报》称这是「世纪诽谤审判」，若进入诉讼程序，将考验美国媒体蓄意报道错误资讯时，能行使的言论自由权极限。

尽管逾7.8亿美元和解费金额不菲，最近的公司文件显示，霍士新闻母公司霍士坐拥约40亿美元的巨额现金储备，霍士公司最近一个财年录得净利润12.3亿美元。