来论|推动遥距医疗 纾缓医疗服务压力

近年新冠疫情严畯，不少患者担心到医院或诊所有感染风险，香港公立医院又因应情况减少了专科及门诊服务，却成为了本地加快应用「遥距医疗」服务的催化剂。医管局推出已一段时间的「HA Go」手机应用程式，去年才开始「升呢」，推出「遥距医疗」视像诊症服务，包括以影片、游戏等协助病人进行康复练习。天水围医院糖尿病专科护士遥距诊所去年七月也试行系统，透过遥距诊所协助病人控制病情，包括身体自我监测、确保按时服药及注意日常饮食。

市民透过私家医院及医疗机构的遥距医疗系统，既可减少接触感染风险、便捷获得看诊或相关支援服务，涉及的看诊费用亦大大降低；而面对人口老化，遥距视像诊症有助长者或长期病患者控制病情、及时安排药物送递，减低变成重症要入院的机会。但相较欧美地区，香港遥距医疗起步较迟，美国则早已大量启用遥距医疗，以应对居家隔离人士的看诊需求，不少医疗院采取人流管制，非重大疾病多数改用遥距视像看诊模式进行。美国联邦医疗保险保障范围，亦包括部分遥距医疗项目；美国食品药品监督管理局（FDA）也放宽了更多遥距监测的医疗器材于家中使用，供医院收集病人的测量数据。
港府须带头制订发展策略

但现时香港仍是起步阶段，根据香港医务委员会在一九年十二月发出「遥距医疗实务道德规范指引」，列明医生使用遥距医疗取代传统的医疗服务和建议时，有责任满足所有法律和道德要求，面见会诊的护理病人标准同样适用于遥距医疗，并须就决定是否适宜以遥距医疗诊治病人负起全部责任，指引亦要求遥距视像诊症只能由香港注册医生向身处香港境内的病人进行，使身处外地的港人难以受惠。加上不少私家医疗机构并未掌握遥距医疗服务的技术知识，更因而对提供相关服务有保留。

政府一方面要加强宣传，使更多市民认识及接纳遥距医疗程序和服务，包括视像诊症、药物配送、发出医生证明转介信、电子药单等、预约面诊等；另一方面，亦应与衞生当局，带头制订发展策略和支援本港遥距医疗服务发展，包括与医护专业团体、大专院校医护学院等医疗衞生界代表商讨，制订更详细的遥距医疗的执行细节和标准，例如哪些紧急护理和复杂的情况须医生临牀判断检查、不适宜使用遥距医疗，当局都应制订清单；并应为医疗机构提供适当技术的应用培训，以鼓励更多私家医院、医疗集团为市民安排遥距医疗服务，减低医疗机构特别是公营面临的压力，保障市民健康。
朱兆麟 黄展玮
香港可持续发展研究中心