世衞就猴痘发最高级警报

（星岛日报报道）全球猴痘确诊病例近月激增，世界衞生组织（WHO）总干事谭德塞昨日宣布，将在七十多国家爆发的猴痘疫情，列为「国际关注的突发公共衞生事件」（PHEIC，亦称国际公共衞生紧急事件），为世衞最高等级公共衞生警报，指的是疾病传播对其他国家构成公共衞生风险，需要国际协调应对。谭德塞透露，世衞专家组反对列为PHEIC的人，多过赞成者，他作出最后决定。英国科学家团队主导的一项国际研究显示，在其研究的猴痘病例中，约九成半经性行为感染。
谭德塞昨日在瑞士日内瓦召集专家再次根据国际衞生条例（IHR）召开紧急委员会议，在记者会上宣布猴痘疫情构成「国际关注的突发公共衞生事件」（PHEIC），亦即世衞的最高警戒层级。猴痘是长久存在于非洲西部和中部的地方性流行病，但自今年五月初以来，在全球其他地区通报的病例激增。根据美国疾控中心（CDC）的统计，自五月至今，全球已有七十四国通报超过一万六千宗猴痘病例。
须国际协调应对病毒传播

谭德塞对记者表示，专家委员会内有九人不同意将猴痘疫情列为PHEIC，仅六人赞成，他作出最后决定。他说：「目前的猴痘病例集中于男男同性恋者，特别是那些有多名性伴侣的人。」路透社引述两名匿名消息人士称，猴痘专家在会议上意见分歧。谭德塞过往会听从专家小组的意见，但这次在没有大多数专家同意下，宣布将猴痘疫情列为PHEIC。

由于二○○三年亚洲爆发沙士（SARS）疫情造成严重冲击，二○○五年世界衞生大会（WHA）通过IHR协定，各国共同预防和应对公共衞生危机。IHR中明订「国际关注的突发公共衞生事件」（PHEIC），指的是疾病传播对其他国家构成公共衞生风险，需要国际协调采取应对。

若被定调为PHEIC，代表公共衞生发生严重、突然、不寻常、意外等事件；且很可能超出受影响国国界；需要立即采取国际行动的事件。世衞近年六度宣布PHEIC，包括二○○九年的H1N1新型流感、二○一四年西非伊波拉病毒、二○一四年的小儿麻痹症、二○一五年至二○一六的寨卡病毒、二○一九年刚果民主共和国的伊波拉病毒、二○二○年新冠疫症。目前PHEIC仅适用于新冠疫情及持续致力扑灭的小儿麻痹症疫情，以及猴痘疫情。

今次是世衞猴痘紧急委员会召开的第二场会议，第一次会议在六月二十三日举行，但当时大多数专家对谭德塞的建议是，情况尚未达到此一门槛。当时全球确诊病例约只有三千三百多宗。
英研究：95%病例性接触传播

英国累计确诊二千二百零八宗猴痘病例。伦敦玛丽王后大学的科学家团队主导的一项国际研究显示，在其研究的猴痘病例中，约百分之九十五经由性行为感染。研究结果上周四在美国《新英格兰医学期刊》发表。研究人员分析四月二十七日至六月二十四日，十六个国家报告的五百二十八宗猴痘病例，发现这些病例中百分之九十八是同性恋或双性恋男性，百分之四十一还感染了爱滋病毒（HIV）。患者中位数年龄为三十八岁。这些患者过去三个月性伴侣人数的中位数是五人。约三分之一的人在一个月内曾参加性爱派对，或到过桑拿等可能会就地发生性行为的地方。不过，研究人员强调，病毒可藉由任何密切身体接触传染，例如呼吸道飞沫，甚至可能经由衣物和其他物品的表面传播。

猴痘是一种病毒性人畜共患病，人感染初期症状包括发烧、头痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴结肿大等，之后可发展为面部和身体大范围皮疹。多数患者会在几周内康复，但也有患者病情严重。