龙卷风夷平肯州小镇

2021-12-13 00:00

■龙卷风横扫肯塔基州的梅菲尔德镇,满目疮痍。 
■龙卷风横扫肯塔基州的梅菲尔德镇,满目疮痍。 

(星岛日报报道)美国中西部和南部六个州上周五晚遭到约三十股龙卷风吹袭,造成至少九十四人死亡。肯塔基州为重灾区,一个风景如画的小镇被夷平,有居民表示小镇就像被炸弹炸过。镇内一家蜡烛厂完全倒塌,化为「一堆弯曲的金属、钢铁和机械」,料有数十人身亡。当时工厂内约有一百一十人,正为圣诞节的定单赶工。

龙卷风群横扫美国中西部和南部,摧毁房屋和建筑物,救援人员周日急忙搜救瓦砾堆下的生还者。肯塔基州是重灾区,至少已有八十人丧生,预期死亡人数最终超过一百。肯州小镇梅菲尔德(Mayfield)的灾情最严重,被夷为平地。当地一间蜡烛厂完全倒塌,据悉当时工厂内约有一百一十人,正为圣诞节的定单赶工,截至上周六上午,厂内只有四十人获救。现场瓦砾堆叠高达十五英尺,恐怕死伤相当惨重。

当地消防局长克雷森表示,蜡烛厂化为「一堆弯曲的金属、钢铁和机械」,救援人员有时不得不爬过罹难者的遗体才能救到生还者。克雷森任职的消防局也遭摧毁。警官伯吉斯说,救援人员目前正使用重型设备清除蜡烛厂的瓦砾,可能需要一天,或甚至更长的时间。州长贝希尔说,若能在瓦砾下找到任何生还者都会是「奇迹」。该工厂属家族经营,为当地最大雇主之一,有至少二百四十五名员工,风灾前公司网站还留有招聘广告,表示尚有「大量职位空缺」。

有一万人口的梅菲尔德镇以风景如画著称,曾为荷里活电影取景场地,但在风暴过后一切归零。追风者克里门张贴的无人机影片显示,镇内就像历经浩劫,街区被夷平,民宅变成一片瓦砾,树木被连根拔起,车辆四脚朝天。当地最近刚生下婴孩的三十一岁女居民古德曼对记者表示,龙卷风席卷肯塔基州西部时,绝对可以感觉到房子在震动,风雨的力量非常惊人。龙卷风过境数小时后,古德曼说:「感觉就像社区里有炸弹爆炸。我们住在很有历史的社区,但这些历史现在都已不复存在,四座历史悠久的教堂、法院、银行全都消失了。」

州长贝希尔上周六称,多股龙卷风袭击肯塔基州,是该州历史上最严重、最致命,且最具破坏性的龙卷风灾。他表示,四股龙卷风以时速逾三百公里,上周五晚上横扫肯塔基州,其中一股龙卷风吹袭范围超过三百二十公里;至少十个县有人死亡,六万人没有电力供应。他在龙卷风肆虐过后,贝希尔宣布肯塔基州进入紧急状态,同时要求国民警衞军在州内各灾后废墟寻找生还者。

除了肯塔基外,伊利诺、阿肯色、密苏里、田纳西、密西西比州均遭龙卷风袭击。在伊利诺州,爱德华兹维尔一座亚马逊的仓库在龙卷风侵袭后因结构受损而倒塌,造成六人死亡,仍有数人失踪。消防局指出,至少有四十五名亚马逊员工从厂房废墟中安全逃生,但是究竟有多少工人失踪,由于亚马逊没有掌握上班员工人数,目前仍待统计。

气象学家表示,龙卷风在温度较低月份出现实属罕见。这场龙卷风狂袭的起源来自夜间一连串雷暴,包括一场阿肯色州东北方形成的「超级雷雨胞」风暴,这场风暴从阿肯色州和密苏里州移动进入田纳西州及肯塔基州。北伊利诺大学地理和大气科学教授简西尼指出,在一年中的这个时候,不寻常的高温和潮湿为这样的极端天气创造了环境,说:「这就算不是世代事件,也会是历史事件。」
 

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