谷歌力拓云业务 争金融国防合约

(星岛日报报道)互联网巨头谷歌（Google）近日锐意拓展云端业务，拉近与两大美国对手亚马逊和微软之间的距离，与芝加哥商品交易所（CME）订立10年期合作协议，将后者的核心交易系统迁往云端平台的同时，投资10亿美元（78亿港元）于该期货交易所， 并且打算重新加入争夺美国国防部的大型云运算合约。

通过这份与芝商所的10年长夥伴协议，谷歌云（Google Cloud）最终将管理每日数以万亿美元计的交易市场。两公司表示，芝商所未来可以为新用户提供更快、更简化的操作，同时利用Google的技术开发新工具，例如是监察市场风险的人工智能软件。

企业一般只会向科技公司外判运算处理和数据储存的工作，而不会让它们管理有关运算系统，今次非同一般的合作将令CME成为谷歌云的重要客户。这家以芝加哥为基地的公司营运包括原油、金属以至股市等期货交易市场，近期市值攀上792亿美元（约6177亿港元），并重新超越香港交易所（HKEX）成为全球市值最高交易所。

据市场调研公司Gartner的数据，谷歌云去年在全球云基建业务的市占率约6.1%，为第四大云端服务商。龙头是去年稳占逾四成市场额的亚马逊，微软和阿里巴巴紧随其后。

谷歌表示，与芝商所订立夥伴协议的同时，向该交易所集团作出10亿美元股份投资，购入不具投票权的优先股，是谷歌历来最大笔的金融业投资。谷歌云的行政总裁库里安（Thomas Kurian）称这笔投资反映，该公司所作的承诺不仅关乎企业本身的基建服务，也包括其金融系统的转型。

将CME交易系统转移至云端将涉及超乎一般云计算项目的技术挑战，原因像CME这样的交易所须处理大量报价和交易，当中许多客户是高速交易商，早已习惯交易所系统处理速度达到百万分之一秒。一旦交易所处理买卖的速度变慢，不单会造成不便，甚至可能在金融市场引发连锁效应。尽管技术难度偏高，交易所为未来发展仍要踏足云端技术，纳斯达克公司去年计画在未来十年将交易市场迁往云端平台，但尚未透露会聘用哪一家技术服务商。

亚马逊一直在紧盯交易所的生意，其云运算业务Amazon Web Services（AWS）去年与新加坡交易所和欧洲市场营运商Aquis完成了一个试行计画，验证AWS的云端技术可以营运处理极速和高流量交易的交易所。

芝商所表示，明年开始会将其技术架构逐步移往谷歌云平台，两公司初期会集中处理CME的数据及结算服务，这些在该交易所的核心系统中属于对速度较不敏感的部分。结算工作涉及在后台处理交易结算，和交易后市场参与者之间的款项交收，到后期才将芝商所的全部市场业务迁往云端平台。

除了交易所业务，据知情人士表示，谷歌正寻求获取美国国防部的大型云端运算合约，库里安前周曾与国防部官员会晤，商讨参与称为《联合作战人员云端能力》（ Joint Warfighter Cloud Capability，简称JWCC）的合约竞标事宜。谷歌3年前因为员工反对而放弃竞逐同类的合约。

美国国防部今年7月面对亚马逊发起司法诉讼抗议下，决定取消与微软总值100亿美元的《联合企业防御基建》（JEDI）云运算合约，继而打算整合部门内不同的数据系统，提升旗下分支之间相互通讯、处理数据、分享情报和在其网域同步有关工作的能力，推出这份为期3年、改为由多家业者负责的JWCC合约。