【科技直talk】从「元宇宙」返现实 身分危机堪忧

「脸书教父」朱克伯格日前正式宣布把公司改名为Meta，更把公司原用多年的「手指公」标志改为采用「无限」符号，反映他锐意把公司的业务从社交网络转型为「元宇宙」的决心。

Meta公司计画建造一个开放式的移动「元宇宙」创作平台，提供开发工具，让用家可以自由地创造代表自己的「阿凡达」（虚拟人）和社交环境（例如商店和产品）。这使虚拟世界更逼真、系统沉浸感更强，让用家可更活跃地参与虚拟世界中的不同社交活动，包括互动游戏、商务、旅游等。

其实「脸书」早已开始实践其创建「元宇宙」的计画，于二○一四年购入Oculus「虚拟实境」硬件公司，这公司拥有自主研发的「虚拟实境」头戴式显示器，此技术在建设虚拟世界工程不可或缺。据悉，「脸书」改名后将于二○二二年初推出一系列以Oculus技术为基础的Meta产品，例如Oculus Quest 将会改以 Meta Quest 品牌上架、Oculus App 也会改为 Meta Quest App等。

这些VR技术背后的核心目标，是把现实场景虚拟化，当中一个商务关注的问题，是如何从新定义一些现实社会中行之已久的操作及文化，例如接触式的支付、合约等。在商言商，为满足用家的需求，现实至虚拟世界的文化转移，在「元宇宙」产品设计上非常关键，但与此同时，笔者认为反方向由虚拟至现实的转移也很重要。

这问题并非新鲜，是大学电影课程中经常讨论的议题之一。演员深深代入了角色，完事后不少演员很难完全抽身出来返回现实，维持剧中角色的行为，构成身分危机。

随着「元宇宙」的普及化，用家每天沉浸在虚拟世界的时间将会愈来愈长，甚至远超他们在现实世界中活动的时间。当然他们是以自己的「阿凡达」在虚拟世界中出现，但浸淫良久之后，当他们返回现实世界时，会无法摆脱自己的数码身分，和在虚拟世界的生活习惯。这现象难免构成双重身分的矛盾，在现实中产生严重的社会问题。

以近期风靡全球的Netflix韩国原创剧《鱿鱼游戏》为例，如果网民把剧中的残酷游戏行为转移至现实世界中，佩戴三角形图案面具的「红衣人」枪杀被淘汰参赛者的性命，若如此，社会便会变成血腥的刑场，导致生灵涂炭，道德沦亡。又如果网民盲目地把美国「漫威」（Marvel）英雄电影中虚构人物罔顾法纪、自行执法的行为从虚拟世界搬到现实世界，全球必然会混乱不已，人人自危。

另外，虚拟人物和场景都是可以随时创造的，所以一旦某个「阿凡达」犯错，其主人可以轻易地把它删除，并在有需要的时候创造另一个虚拟人，利用「翻生」的身分继续执行任务。既然「元宇宙」参与者在虚拟世界中没有历史、社会、家庭等包袱，毫无责任和负担，所以他们处事往往肆无忌惮，而类似的行为和心态可以很容易移植至现实世界中重演，若出现这问题，对社会发展确实百害而无一利。

据媒体报道，近期「脸书」多次传出政治丑闻，旗下员工披露了大量公司内部文件。文件显示出公司管理层对于「脸书」社交平台所造成美国社会的危害是知情的，特别是在去年美国大选期间，他们并没有尽力打击该些仇恨与煽动性言论。前车可鉴，业界认为「脸书」改名Meta是换汤不换药，难以令人相信它能有效地控制Meta「元宇宙」中的不良言论和行为，以及虚假新闻，未来将会更加严重地影响美国民生。

二○一九年香港黑暴事件造成严重的社会影响，因此政府近期加倍重视防监控假新闻，并正在积极地研究草拟相关法例。随着Meta及其他公司针对「元宇宙」的发展，笔者建议政府除了关注新闻的真伪之外，也需要关注「阿凡达」（即虚拟人）在「元宇宙」世界中的行为，特别是不道德之举。再者，政府要制定一套与现实社会兼容的虚拟社会法律，否则未来「元宇宙」的自由乐土便难免会变为现实世界的人间地狱！

香港中文大学工程学院副院长（外务）

香港资讯科技联会荣誉会长

黄锦辉